In een ingrijpende beleidswijziging die op 20 juli werd aangekondigd, heeft het Department of Homeland Security (DHS) een regel definitief vastgesteld die F-1- en J-1-studenten maximaal vier jaar per keer toegang tot de Verenigde Staten geeft. Volgens de nieuwe regeling, die in september van kracht wordt, moeten buitenlandse studenten die meer tijd nodig hebben om hun diploma te halen, een verlenging aanvragen bij U.S. Citizenship and Immigration Services, in plaats van te blijven onder het “duration-of-status”-systeem dat al decennialang geldt. DHS-minister Markwayne Mullin noemde de wijziging een sluiting van een “maas in de wet” die sommige studenten in staat stelde hun verblijf onbeperkt te verlengen.
Universiteitsbestuurders en voorstanders van internationale educatie reageerden scherp en waarschuwden dat de extra administratieve lasten de compliance-afdelingen op campussen zullen belasten en hoogopgeleid talent kunnen ontmoedigen om voor de VS te kiezen. Fanta Aw, CEO van NAFSA, noemde de regel “precies het verkeerde signaal” in een tijd van hevige wereldwijde concurrentie om wetenschappelijk en technisch talent. Instellingen die sterk afhankelijk zijn van internationale studenten die het volledige collegegeld betalen – vooral kleinere openbare universiteiten – vrezen extra terugloop in het aantal inschrijvingen.
![Trump-regering beperkt verblijfsduur van internationale studentenvisa tot vier jaar]()
Vanuit het oogpunt van arbeidsmobiliteit verscherpt de regel de doorstroom naar de arbeidsmarkt. Veel STEM-studenten gaan over van F-1 naar Optional Practical Training en uiteindelijk naar H-1B-status; het beperken van de studietijd kan deze trajecten inkorten, juridische kosten voor werkgevers verhogen en de personeelsplanning bemoeilijken voor bedrijven die afhankelijk zijn van campusrekrutering. Multinationals zullen mogelijk sneller beslissingen over stages moeten nemen of instroom van starters verplaatsen naar derde landen zoals Canada en het Verenigd Koninkrijk.
DHS stelt dat de limiet de nationale veiligheid ten goede komt door periodieke beoordelingen van de intenties van studenten af te dwingen. Critici wijzen echter op SEVIS – de realtime volgsysteemdatabase die al door scholen en DHS wordt gebruikt – die voldoende inzicht biedt. Rechtszaken worden als waarschijnlijk beschouwd; coalities in het hoger onderwijs onderzoeken of de regel in strijd is met de Administrative Procedure Act door een lang bestaande beleidslijn zonder voldoende onderbouwing te wijzigen.
Praktische tips voor werkgevers en studenten: houd rekening met een voorbereidingstijd van zes maanden voor programma’s die langer dan vier academische jaren duren; reserveer $455 voor indieningskosten en mogelijke juridische bijstand; en houd nauwkeurige studievoortgangsdocumentatie bij om verlengingsaanvragen te ondersteunen. Universiteiten doen er goed aan hun introductiemateriaal bij te werken en personeel aan te wijzen dat verlengingsaanvragen kan behandelen vóór de instroom van herfst 2026.
Universiteitsbestuurders en voorstanders van internationale educatie reageerden scherp en waarschuwden dat de extra administratieve lasten de compliance-afdelingen op campussen zullen belasten en hoogopgeleid talent kunnen ontmoedigen om voor de VS te kiezen. Fanta Aw, CEO van NAFSA, noemde de regel “precies het verkeerde signaal” in een tijd van hevige wereldwijde concurrentie om wetenschappelijk en technisch talent. Instellingen die sterk afhankelijk zijn van internationale studenten die het volledige collegegeld betalen – vooral kleinere openbare universiteiten – vrezen extra terugloop in het aantal inschrijvingen.
Vanuit het oogpunt van arbeidsmobiliteit verscherpt de regel de doorstroom naar de arbeidsmarkt. Veel STEM-studenten gaan over van F-1 naar Optional Practical Training en uiteindelijk naar H-1B-status; het beperken van de studietijd kan deze trajecten inkorten, juridische kosten voor werkgevers verhogen en de personeelsplanning bemoeilijken voor bedrijven die afhankelijk zijn van campusrekrutering. Multinationals zullen mogelijk sneller beslissingen over stages moeten nemen of instroom van starters verplaatsen naar derde landen zoals Canada en het Verenigd Koninkrijk.
DHS stelt dat de limiet de nationale veiligheid ten goede komt door periodieke beoordelingen van de intenties van studenten af te dwingen. Critici wijzen echter op SEVIS – de realtime volgsysteemdatabase die al door scholen en DHS wordt gebruikt – die voldoende inzicht biedt. Rechtszaken worden als waarschijnlijk beschouwd; coalities in het hoger onderwijs onderzoeken of de regel in strijd is met de Administrative Procedure Act door een lang bestaande beleidslijn zonder voldoende onderbouwing te wijzigen.
Praktische tips voor werkgevers en studenten: houd rekening met een voorbereidingstijd van zes maanden voor programma’s die langer dan vier academische jaren duren; reserveer $455 voor indieningskosten en mogelijke juridische bijstand; en houd nauwkeurige studievoortgangsdocumentatie bij om verlengingsaanvragen te ondersteunen. Universiteiten doen er goed aan hun introductiemateriaal bij te werken en personeel aan te wijzen dat verlengingsaanvragen kan behandelen vóór de instroom van herfst 2026.
Bron: WBUR (AP wire)
