Qantas langeafstandspiloten starten stemming over beschermde staking

Voor het eerst in 15 jaar zullen Qantas langeafstandspiloten stemmen over het nemen van beschermde industriële actie, nadat de Fair Work Commission op 21 juli een aanvraag van de vakbond heeft goedgekeurd. De stemming, die op 27 juli begint, betreft ongeveer 1.700 gezagvoerders en copiloten die vliegen op de Airbus A330, A380 en Boeing 787 van de luchtvaartmaatschappij – de ruggengraat van Australië’s intercontinentale passagiers- en vrachtverkeer. De Australian and International Pilots Association (AIPA) en de Australian Federation of Air Pilots (AFAP) geven aan dat twee jaar onderhandelingen over een ondernemings-cao vastgelopen zijn. Belangrijke knelpunten zijn onder meer het verzoek om elke twee maanden drie gegarandeerde “gouden dagen” vrij, meer tijdige waarschuwing voor oproepen van reservepiloten en loonsverhogingen boven de momenteel geboden drie procent. Vakbondvoorzitter Andrew Marshall noemt de voorstellen “bescheiden en noodzakelijk om de gezondheid en het welzijn van piloten op ultra-lange vluchten te beschermen”. Qantas International CEO Cam Wallace waarschuwde dat verdere concessies de tarieven kunnen verhogen, maar benadrukte dat de maatschappij blijft streven naar een onderhandelingsakkoord. Zelfs de dreiging van werk-naar-regel stakingen of 24-uurs werkonderbrekingen zorgt voor onrust bij managers van zakelijk reizen die opdrachten voor het derde kwartaal plannen, omdat acties kunnen samenvallen met de zomerpiek in het noordelijk halfrond en grote handelsbeurzen in Azië en Noord-Amerika. Bedrijven wordt aangeraden om cruciale reizen in eind juli en augustus goed in kaart te brengen en extra tijd in reisschema’s op te nemen, vooral voor routes zoals Sydney-Los Angeles, Melbourne-Londen en Brisbane-Dallas, waar alternatieve capaciteit beperkt is. Organisaties met mobiliteitsprogramma’s doen er ook goed aan om hun medewerkers te informeren over herboekingsprocedures en te zorgen dat hun reisverzekering dekking biedt bij industriële acties. Als de stemming wordt aangenomen en piloten de wettelijk vereiste opzegtermijn in acht nemen, kan de eerste verstoring al vanaf half augustus plaatsvinden.