Een federale rechtbank in Boston heeft een voorlopige landelijke blokkade opgelegd aan de omstreden regel van het Department of Homeland Security (DHS) die een einde zou maken aan de lang bestaande “duur van status” (D/S) toelatingsperiode voor F-1 studenten, J-1 uitwisselingsbezoekers en I-visum buitenlandse mediavertegenwoordigers. Rechter Dennis Saylor IV oordeelde op 14 september laat in de avond dat de motivering van de instantie “uiterst zwak” was en dat DHS geen minder belastende alternatieven had overwogen of had gereageerd op publieke reacties, wat in strijd is met de Administrative Procedure Act.
De regeling zou op 15 september ingaan en zou honderdduizenden internationale studenten en wetenschappers dwingen de Verenigde Staten te verlaten of verlengingsaanvragen in te dienen na een vaste verblijfsduur van twee of vier jaar, afhankelijk van hun land van herkomst en de duur van het programma. Hogescholen, mediavakbonden en 17 universiteiten stelden dat de regel de Amerikaanse onderzoekscapaciteit zou ondermijnen, het aantal buitenlandse inschrijvingen zou doen afnemen en hoge nalevingskosten voor scholen zou veroorzaken. Zij toonden aan dat het aantal aanmeldingen voor graduate studies uit belangrijke landen zoals India en China al was gedaald sinds de publicatie van de regel in juli.
![Federale rechter legt DHS-regel stil die “duur van verblijf” vervangt door vaste visumvervaldata]()
Rechter Saylor stelde vast dat de eisers onherstelbare schade konden aantonen en merkte op dat veel instellingen zich haastten om nieuwe nalevingssystemen op te zetten en studenten te waarschuwen voor mogelijke uitzetting als de regel zou doorgaan. Praktisch gezien behoudt het vonnis de D/S-aantekening op I-94 toelatingsdocumenten, waardoor internationale studenten hun programma’s kunnen voortzetten en kunnen blijven solliciteren voor OPT, STEM OPT en academische transfers zonder te maken te krijgen met een willekeurige visumvervaldatum.
Universiteitsadviseurs raden studenten aan alleen te reizen wanneer het echt nodig is en altijd actuele documenten bij zich te dragen voor het geval er vragen zijn bij de grens, zolang de rechtszaak loopt. Voor Amerikaanse werkgevers voorkomt de uitspraak een dreigend tekort aan talent. Meer dan 200.000 afgestudeerden per jaar zijn afhankelijk van OPT-werkvergunningen; als de regel was ingegaan, hadden velen halverwege hun programma het land moeten verlaten of moesten wachten op de afhandeling van verlengingen, wat de aanwervingscycli zou verstoren.
Multinationals die R&D-centra bemannen met F-1 STEM-talent krijgen nu in ieder geval tijdelijk ademruimte, hoewel DHS in beroep kan gaan of kan proberen een beperktere regel opnieuw in te voeren. Bedrijven wordt geadviseerd de zaak nauwlettend te volgen en hun administratie goed bij te houden in afwachting van mogelijke toekomstige wijzigingen, aldus immigratieadviseurs.
De regeling zou op 15 september ingaan en zou honderdduizenden internationale studenten en wetenschappers dwingen de Verenigde Staten te verlaten of verlengingsaanvragen in te dienen na een vaste verblijfsduur van twee of vier jaar, afhankelijk van hun land van herkomst en de duur van het programma. Hogescholen, mediavakbonden en 17 universiteiten stelden dat de regel de Amerikaanse onderzoekscapaciteit zou ondermijnen, het aantal buitenlandse inschrijvingen zou doen afnemen en hoge nalevingskosten voor scholen zou veroorzaken. Zij toonden aan dat het aantal aanmeldingen voor graduate studies uit belangrijke landen zoals India en China al was gedaald sinds de publicatie van de regel in juli.
Rechter Saylor stelde vast dat de eisers onherstelbare schade konden aantonen en merkte op dat veel instellingen zich haastten om nieuwe nalevingssystemen op te zetten en studenten te waarschuwen voor mogelijke uitzetting als de regel zou doorgaan. Praktisch gezien behoudt het vonnis de D/S-aantekening op I-94 toelatingsdocumenten, waardoor internationale studenten hun programma’s kunnen voortzetten en kunnen blijven solliciteren voor OPT, STEM OPT en academische transfers zonder te maken te krijgen met een willekeurige visumvervaldatum.
Universiteitsadviseurs raden studenten aan alleen te reizen wanneer het echt nodig is en altijd actuele documenten bij zich te dragen voor het geval er vragen zijn bij de grens, zolang de rechtszaak loopt. Voor Amerikaanse werkgevers voorkomt de uitspraak een dreigend tekort aan talent. Meer dan 200.000 afgestudeerden per jaar zijn afhankelijk van OPT-werkvergunningen; als de regel was ingegaan, hadden velen halverwege hun programma het land moeten verlaten of moesten wachten op de afhandeling van verlengingen, wat de aanwervingscycli zou verstoren.
Multinationals die R&D-centra bemannen met F-1 STEM-talent krijgen nu in ieder geval tijdelijk ademruimte, hoewel DHS in beroep kan gaan of kan proberen een beperktere regel opnieuw in te voeren. Bedrijven wordt geadviseerd de zaak nauwlettend te volgen en hun administratie goed bij te houden in afwachting van mogelijke toekomstige wijzigingen, aldus immigratieadviseurs.
