Laat op 16 september heeft de Finse regering wetsvoorstel HE 161/2026 ingediend bij het parlement, met uitgebreide wijzigingen in de nationale wetgeving die de EU-richtlijn voor studenten en onderzoekers uitvoert. Het voorstel verhoogt de maandelijkse onderhoudsvereiste, verkort de periode waarin afgestudeerden in Finland mogen blijven om werk te zoeken, en introduceert verplichte kennis van het Fins of Zweeds voor studenten op bachelorniveau. Volgens de huidige regels moeten studenten uit derde landen €560 per maand aan leefkosten aantonen; het wetsvoorstel brengt dit bedrag in lijn met de door Kela geactualiseerde kostenindex op €790 en vereist bewijs van financiële middelen voor het hele studiejaar, niet alleen de eerste zes maanden. Ook de gezinsherenigingsregels veranderen: afhankelijke gezinsleden kunnen pas een aanvraag indienen nadat de hoofdstudent een volledig studiejaar heeft afgerond en voldoende inkomen voor het hele gezin heeft aangetoond. Voor onderzoekers hebben de hervormingen vooral gevolgen voor kortdurende mobiliteit. Verblijven tot 90 dagen, die nu visumvrij zijn onder bepaalde bilaterale overeenkomsten, worden onderworpen aan een versnelde meldingsprocedure en moeten beschikken over een uitgebreide ziektekostenverzekering – een maatregel die volgens de autoriteiten nodig is om “regelgevingslacunes die tijdens de COVID-19-pandemie aan het licht kwamen” te dichten. Het ministerie van Binnenlandse Zaken stelt dat strengere financiële en taaleisen het uitvalpercentage en de mismatch op de arbeidsmarkt zullen verminderen, met het oog op het feit dat 28% van de niet-EU-studenten binnen een jaar na aankomst in 2025 overstapte naar laaggeschoolde banen. Universiteiten Finland (UNIFI) waarschuwt echter dat deze maatregelen de eigen talentwervingsdoelen van de regering kunnen ondermijnen en aanvragers kunnen afschrikken, waardoor zij mogelijk kiezen voor Zweden of Estland, waar de financiële drempels lager zijn. Internationale werkgevers die Finland als R&D-hub gebruiken, moeten zich daarom voorbereiden op langere doorlooptijden en hogere verhuiskosten zodra het wetsvoorstel in werking treedt – naar verwachting in januari 2027, na een overgangsperiode van zes maanden.
Bron: Finlex – HE 161/2026
