Franse douane verscherpt controles na sterke toename in methamfetamine-inbeslagnames

De Franse Douane (DGDDI) heeft op 24 september een dringend bericht uitgegeven over een sterke toename van methamfetamine-inbeslagnames op routes tussen Frans-Polynesië, de Antillen en havens op het vasteland zoals Le Havre. Alleen al in de afgelopen week namen douanebeambten 18 kg crystal meth in beslag op de luchthaven Tahiti-Faa’a en nog eens 7 kg verborgen in luchtvrachtdozen die aankwamen op Roissy. Volgens de DGDDI maken drugshandelaren gebruik van personeelstekorten na de pandemie en de gefaseerde invoering van het EU Entry/Exit-systeem om nieuwe verstoptechnieken te testen, waarbij ze vaak drugs mengen met legitieme vracht die door zakelijke koeriers wordt vervoerd. Daarom zijn versterkte röntgen- en speurhondenteams opnieuw ingezet op Charles-de-Gaulle, Orly, Le Havre en Marseille, en zijn willekeurige controles van passagiers uit de Franse overzeese gebieden deze week verdubbeld. Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven betekent dit direct langere doorlooptijden voor onbegeleide bagage en tijdelijke invoercarnets. Expressvrachtbedrijven hebben hun klanten laten weten dat ze rekening moeten houden met vertragingen tot 24 uur bij waardevolle zendingen die via Roissy’s Hub Express lopen. Bedrijven die personeel verplaatsen onder het Passeport Talent-programma is ook geadviseerd extra tijd in te calculeren voor douane-interviews via de gele kanaal bij aankomst. Hoewel het communiqué zich richt op drugshandel, vrezen brancheorganisaties dat de strengere aanpak ook gevolgen kan hebben voor reguliere zakelijke importen. De Franse Internationale Expediteursvereniging (FIATA France) waarschuwde dat “zero-tolerance-weekenden” kunnen samenvallen met de aankomende nationale transportstaking, wat de knelpunten verder kan verergeren. Douanebeambten benadrukken dat de maatregelen tijdelijk zijn en “wekelijks worden herzien”, maar geven toe dat bij aanhoudende stijging van inbeslagnames mogelijk een verlenging wordt aangevraagd van de buitengewone controles die zijn toegestaan onder Artikel 27 van de Schengengrenscode. Dit zou kunnen betekenen dat inkomende vracht uit niet-Schengenlanden wordt doorgestuurd naar secundaire inspectiefaciliteiten, wat extra kosten en complexiteit met zich meebrengt voor multinationals.