Aswolk van de Etna legt aankomsten op luchthaven Catania stil tot 16:00 uur

De noordoostelijke krater van de Etna is in de vroege ochtend van 26 september in een nieuwe explosieve fase gekomen, waarbij een aswolk van 4 kilometer hoog over Oost-Sicilië werd uitgestoten. Dit dwong de luchthaven Catania–Fontanarossa (CTA) om alle inkomende vluchten op te schorten tot minstens 16:00 uur. De crisisdienst van de luchthaven activeerde de “Sector C1” no-flyzone, waardoor het aantal landingsslots op nul werd gezet, terwijl beperkte vertrekken onder visuele vliegregels nog wel werden toegestaan. Het Italiaanse Civiele Beschermingsdepartement verhoogde de VONA-waarschuwing voor de vulkaan naar “Rood”, het hoogste niveau voor luchtvaartwaarschuwingen, na adviezen van het Nationaal Instituut voor Geofysica en Vulkanologie (INGV-Catania). Luchtvaartmaatschappijen zoals ITA Airways, Ryanair en Wizz Air hebben hun vluchten naar Sicilië omgeleid naar Palermo of Lamezia Terme en bieden gratis datumwijzigingen aan.



Voor mobiliteitsmanagers heeft deze verstoring verstrekkende gevolgen: CTA verwerkt dagelijks meer dan 200 internationale vluchten en is een belangrijke toegangspoort voor offshore energie- en agrarische projecten in de regio. Met de nabijgelegen A18-snelweg die vaak wordt afgesloten voor het ruimen van as, kunnen overlandtransfers naar Palermo meer dan drie uur duren, terwijl de hotelcapaciteit in het zakendistrict van Catania beperkt is. Bedrijven wordt aangeraden reizend personeel te instrueren om instapkaarten en bonnetjes te bewaren voor vergoeding onder EU261 en om verdere NOTAM-meldingen te volgen, aangezien de activiteit van de Etna vaak binnen 24–48 uur fluctueert. Vervoerders van bederfelijke goederen via het vrachtgebied van CTA doen er goed aan over te schakelen naar Palermo of nachtelijk transport naar vastelandluchthavens te plannen.

De hernieuwde onrust van de Etna herinnert er ook aan dat Sicilië’s “dubbele risico” – seismisch en vulkanisch – plotseling relocatieprojecten kan bemoeilijken. Bedrijven met expatgezinnen in de regio Catania wordt geadviseerd te controleren of evacuatieplannen en communicatiestructuren up-to-date zijn en of de inboedelverzekering vulkanische asdekkingen bevat, aangezien sommige Italiaanse verzekeraars dit als optionele clausules hanteren.