Brussels Airport Company heeft haar crisiscommunicatieprotocol geactiveerd nadat bevestigd werd dat de landelijke staking van vrijdag directe gevolgen zal hebben voor de grondafhandelingsactiviteiten op de drukste luchthaven van België. In een bulletin van 8 oktober waarschuwde de luchthaven dat een “aanzienlijk deel” van het personeel bij afhandelingsagent Alyzia van plan is deel te nemen aan de 24-uursstaking. Alyzia verzorgt ongeveer 45% van de vluchten op Brussels Airport; de directie schat dat “meer dan de helft” van deze vluchten nog zal doorgaan, maar tientallen vertrekken en aankomsten zijn al uit het schema gehaald. Luchtvaartmaatschappijen die met Alyzia werken – zoals Air France, Qatar Airways en ITA Airways – zijn begonnen met het informeren van passagiers over omboekingsmogelijkheden, terwijl maatschappijen die door concurrent Aviapartner worden afgehandeld (bijvoorbeeld Brussels Airlines, United, Emirates) voorlopig uitgaan van normale operaties. De luchthaven adviseert reizigers om via een speciale online tool te controleren welke afhandelingsagent hun vlucht verzorgt en de live vluchtinformatie in de gaten te houden; annuleringen worden pas getoond zodra ze officieel door de luchtvaartmaatschappij zijn bevestigd. Passagiers van geannuleerde vluchten hebben recht op omboeking of terugbetaling volgens EU-verordening 261/2004; hotels en andere bijkomende kosten door de staking worden echter alleen vergoed als de luchtvaartmaatschappij hier expliciet mee instemt. Bedrijfsreismanagers met veel verkeer via Brussel worden dringend aangeraden hun noodplannen in werking te stellen. Multinationals zoals Toyota Motor Europe en Europese instellingen hebben hun medewerkers al geadviseerd om op 9 oktober niet-essentiële reizen te vermijden en alternatieven per trein naar Amsterdam, Parijs of Frankfurt te overwegen. Ook vrachtklanten bereiden zich voor: Brussels Airport Cargo waarschuwt dat de doorlooptijden voor tijdkritische zendingen (waaronder farmaceutische producten) “aanzienlijk langer” kunnen zijn, omdat de afhandeling prioriteit krijgt voor passagiersvluchten die wel doorgaan. Vooruitkijkend meldt de luchthaven dat er maandag 12 oktober een nieuwe protestactie in de publieke sector gepland staat, maar de huidige informatie wijst erop dat dit geen invloed zal hebben op het luchtverkeer die dag. Wel kunnen de wegtoegang en het openbaar vervoer vertraging oplopen, en reizigers wordt geadviseerd extra reistijd naar Zaventem in te calculeren. Voor managers van wereldwijde mobiliteit en detacheringen is de belangrijkste les dat de gefragmenteerde grondafhandelingsmarkt in België risico’s op uitval op één punt met zich meebrengt; het creëren van redundantie – bijvoorbeeld door vluchten te boeken die door verschillende agents worden afgehandeld of door flexibele tickets te kiezen – kan verstoringen beperken. Bedrijven met veel pendelverkeer tussen EU-hoofdkantoren doen er ook goed aan hun zorgplichtprocedures te herzien, zodat gestrande medewerkers 24/7 bereikbaar zijn via een hulplijn en duidelijke richtlijnen voor onkosten hebben.
