Medicaid-bezuinigingen laten duizenden legale immigranten in de VS zonder zorgverzekering achter

Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken is begonnen met de uitvoering van een regel—voor het eerst toegestaan onder de belasting- en beleidswet van vorig jaar—die de federale Medicaid-financiering stopzet voor de meeste vluchtelingen en andere legaal verblijvende immigranten die minder dan vijf jaar in de Verenigde Staten zijn. Deze wijziging, die op 1 oktober van kracht werd, zal naar verwachting binnen korte tijd honderden duizenden laaginkomenshouders van een groene kaart, asielzoekers en kinderen in gezinnen met een gemengde verblijfsstatus van de zorgverzekering doen vallen.

Hoewel gezondheidsbeleid misschien ver afstaat van wereldwijde mobiliteit, ligt deze beslissing precies op het bord van mobiliteitsmanagers en multinationale werkgevers. Veel bedrijfsverhuispakketten vertrouwen op staats-Medicaidprogramma’s als overbrugging totdat de dekking van de werkgever ingaat; zonder dat vangnet zullen bedrijven ofwel de inschrijving voor particuliere verzekeringen moeten versnellen, of het risico lopen op vertragingen bij uitzendingen van buitenlandse werknemers die de zorgkosten uit eigen zak niet kunnen betalen.



Staatsregeringen—vooral die met grote technologie- en landbouwarbeidskrachten—geven aan dat ze minder dan 45 dagen de tijd kregen om hun systemen voor toelatingscriteria aan te passen. Californië schat dat dit kwartaal 118.000 nieuw toegelaten permanente bewoners hun dekking verliezen, terwijl Texas een stijging van 11 procent in onbetaalde zorgkosten voor zijn county-ziekenhuizen verwacht. Voorstanders van zakelijke immigratie waarschuwen dat het beleid het aantrekken van talent verder kan bemoeilijken. “Wanneer een ingenieur die aanbiedingen uit Berlijn of Boston overweegt, ziet dat hun prenatale zorg kan verdwijnen zodra ze landen, verliest de VS concurrentievoordeel,” aldus Rebecca Shi van de American Business Immigration Coalition.

Verschillende Fortune 500-bedrijven vertelden aan AP dat ze al budgetteren voor tijdelijke particuliere verzekeringen die kunnen oplopen tot 800 dollar per maand per volwassene. Juridische procedures worden verwacht, maar omdat Medicaid wordt gezien als een discretionaire voorziening voor niet-burgers, zijn de grondwettelijke argumenten beperkt. Tenzij een rechtbank een voorlopige voorziening toekent, dienen wereldwijde mobiliteitsteams zich voor te bereiden met noodbudgetten voor gezondheidszorg, de toelatingsregels per staat te controleren en proactief te communiceren met medewerkers die na 1 oktober arriveren.