تخفيضات برنامج ميديكيد تحرم آلاف المهاجرين القانونيين من التغطية الصحية في الولايات المتحدة

بدأت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية تنفيذ قاعدة جديدة، أُقرّت لأول مرة ضمن قانون الضرائب والسياسات العام الماضي، تقضي بإلغاء التمويل الفيدرالي لبرنامج ميديكيد لمعظم اللاجئين والمهاجرين الشرعيين الذين قضوا أقل من خمس سنوات في الولايات المتحدة. دخل هذا التغيير حيز التنفيذ في الأول من أكتوبر، ومن المتوقع أن يؤدي إلى استبعاد مئات الآلاف من حاملي البطاقة الخضراء ذوي الدخل المنخفض، وطالبي اللجوء، والأطفال في الأسر ذات الوضع المختلط من قوائم المستفيدين بشكل شبه فوري.

رغم أن سياسات الصحة قد تبدو بعيدة عن موضوع التنقل العالمي، إلا أن هذا القرار يقع مباشرة على عاتق مديري التنقل الدولي وأصحاب العمل متعددين الجنسيات. تعتمد العديد من حزم الانتقال الوظيفي على برامج ميديكيد الحكومية كجسر مؤقت حتى تبدأ تغطية التأمين الخاصة بالشركة؛ وبدون هذه الشبكة الأمنية، ستضطر الشركات إما إلى تسريع تسجيل التأمين الخاص أو مواجهة تأخيرات في تعيين العمال الأجانب الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف الرعاية الصحية من جيوبهم الخاصة.

تشير حكومات الولايات، خاصة تلك التي تستضيف أعداداً كبيرة من العاملين في قطاعات التكنولوجيا والزراعة، إلى أنها تلقت إشعاراً يقل عن 45 يوماً لإعادة برمجة أنظمة الأهلية. وتقدّر كاليفورنيا أن 118,000 من المقيمين الدائمين الجدد سيفقدون التغطية خلال هذا الربع، بينما تتوقع تكساس زيادة بنسبة 11% في تكاليف الرعاية غير المعوضة لمستشفيات المقاطعات.



يحذر دعاة الهجرة العملية من أن هذه السياسة قد تزيد من صعوبة جذب المواهب. وقالت ريبيكا شي من ائتلاف الهجرة الأمريكية للأعمال: "عندما يرى مهندس يدرس عروض عمل من برلين أو بوسطن أن رعايته قبل الولادة قد تختفي فور وصوله، تفقد الولايات المتحدة ميزة تنافسية".

وأفادت عدة شركات من قائمة فورتشن 500 لوكالة أسوشيتد برس بأنها بدأت بالفعل في تخصيص ميزانيات لخطط تأمين خاصة مؤقتة قد تصل تكلفتها إلى 800 دولار شهرياً لكل بالغ. من المتوقع أن تُرفع دعاوى قانونية، لكن نظراً لأن ميديكيد يُعتبر منافع اختيارية لغير المواطنين، فإن الحجج الدستورية محدودة.

ما لم تصدر المحكمة أمرًا بوقف التنفيذ، ينبغي على فرق التنقل العالمية إعداد ميزانيات طوارئ للرعاية الصحية، ومراجعة قواعد الأهلية حسب كل ولاية، والتواصل بشكل استباقي مع الموظفين الذين يصلون بعد الأول من أكتوبر.