Agenci z Hongkongu ostrzegają pasażerów, by nie zabierali powerbanków na pokład, ponieważ koreańskie linie lotnicze zaostrzają zasady dotyczące przewozu urządzeń podczas lotu.

Biura podróży w Hongkongu zalecają klientom przemyślenie zawartości bagażu podręcznego po tym, jak południowokoreańska grupa Hanjin — właściciel Korean Air i Asiana — ogłosiła całkowity zakaz używania przenośnych power banków podczas lotów od 26 stycznia. Zakaz dotyczy także tanich linii Jin Air, Air Busan i Air Seoul i jest odpowiedzią na serię pożarów związanych z bateriami na pokładach samolotów na całym świecie. Podobne ograniczenia wprowadziły już niektóre linie z Chin kontynentalnych i Bliskiego Wschodu.

Zgodnie z nowymi przepisami, pasażerowie mogą nadal przewozić power banki o pojemności poniżej 100 Wh, zgodnie z wytycznymi ICAO, ale urządzenia muszą być wyłączone, odłączone od ładowania i mieć je na wyciągnięcie ręki; przechowywanie ich w schowkach nad głową lub ładowanie podczas lotu jest zabronione. Naruszenie zasad grozi konfiskatą baterii i możliwymi grzywnami. Personel pokładowy został zobowiązany do dodatkowych komunikatów bezpieczeństwa i przeprowadzania kontroli podczas boardingu.



Hongkoński organizator wycieczek WWPKG poinformował 23 stycznia, że zaczął wysyłać klientom maile z prośbą o pozostawienie power banków w domu i korzystanie zamiast nich z gniazdek USB wbudowanych w większość foteli samolotów. Choć zalecenie nie jest prawnie wiążące, dyrektor firmy Yuen Chun-ning podkreślił, że konfiskaty na ostatnią chwilę przy kontroli bezpieczeństwa są uciążliwe i mogą opóźnić wyjazdy grupowe.

Dla podróżujących służbowo to kolejny sygnał, że zasady dotyczące bezpieczeństwa baterii różnią się w zależności od przewoźnika i mogą zmieniać się bez uprzedzenia. Firmy zajmujące się organizacją podróży aktualizują listy kontrolne przed wyjazdem i zalecają, by menedżerowie nosili ze sobą lekkie kable do ładowania lub adaptery do laptopów kompatybilne z gniazdkami przy fotelach. Linie lotnicze argumentują, że niedogodności są niewielkie w porównaniu z obniżonym ryzykiem pożaru, zwłaszcza że w nowoczesnych samolotach szerokokadłubowych znajduje się tysiące ogniw litowo-jonowych.

Regulatorzy uważnie obserwują sytuację. Hongkoński Urząd Lotnictwa Cywilnego poinformował „South China Morning Post”, że na razie nie wprowadził podobnych ograniczeń dla lokalnych przewoźników, ale „monitoruje najlepsze praktyki międzynarodowe”. Jeśli więcej linii pójdzie śladem Hanjin, podróżujący służbowo mogą wkrótce traktować power banki jak aerozole czy płyny — legalne, ale ściśle kontrolowane na granicach.