Ethiopian Airlines potwierdza bezpośrednie loty do Perth, Sydney i Melbourne do 2028 roku

Największy przewoźnik Afryki wreszcie ląduje w Australii. Podczas konferencji prasowej w Addis Abebie 15 lutego, dyrektor generalny Ethiopian Airlines, Mesfin Tasew, ogłosił plany uruchomienia bezpośrednich lotów trzy razy w tygodniu do Perth, Sydney i Melbourne „najpóźniej do 2028 roku”, po dostarczeniu kolejnej partii ultra-długodystansowych samolotów Airbus A350-900 i Boeing 787-9.

Obecnie pasażerowie podróżujący między Australią a Afryką muszą korzystać z połączeń z przesiadkami przez Zatokę Perską lub Azję, co wydłuża czas podróży nawet o 10 godzin. Bezpośrednie połączenie Addis Abeba–Perth skróci czas podróży klasą biznes do około 15 godzin i otworzy nowy, wygodny punkt przesiadkowy do 60 afrykańskich destynacji za pośrednictwem ogromnego węzła Ethiopian w Addis Abebie. Członek sojuszu Star Alliance obsługuje już 145 miast na całym świecie i odnotowuje silny dwukierunkowy popyt, napędzany inwestycjami australijskich firm górniczych we wschodniej Afryce oraz rosnącą diasporą afrykańską skupioną w Perth i Melbourne.



Dla australijskich firm to prawdziwa rewolucja. Giganci sektora wydobywczego działający w Etiopii, Kenii i Tanzanii obecnie korzystają z połączeń czarterowych z przesiadkami przez Dubaj lub Doha. Bezpośrednie loty zmniejszą ryzyko podróży, obniżą koszty związane z opieką nad pracownikami i uczynią Perth naturalnym punktem przesiadkowym dla podróżnych z Nowej Zelandii i regionu Pacyfiku zmierzających do Afryki. Tourism Australia spodziewa się również wzrostu ruchu turystycznego ze strony zamożnych afrykańskich turystów poszukujących długodystansowych przygód.

Zanim jednak bilety trafią do sprzedaży, pozostaje do pokonania kilka przeszkód: uzyskanie zgody Australijskiego Urzędu Bezpieczeństwa Lotniczego, negocjacje dotyczące slotów na lotniskach oraz finalizacja protokołów bioasekuracyjnych dla bezpośrednich lotów ze wschodniej Afryki. Ethiopian zapowiedział także ulepszenia w klasie premium, w tym apartamenty Collins Aerospace Elevation na nowych A350, aby przyciągnąć klientów korporacyjnych. Menedżerowie ds. podróży powinni uwzględnić rok 2028 w swoich prognozach sieci połączeń i uważnie śledzić negocjacje dwustronnych umów lotniczych, które zdecydują o ostatecznej częstotliwości lotów i prawach przewozowych.