Ethiopian Airlines Sahkan Penerbangan Tanpa Henti ke Perth, Sydney dan Melbourne Menjelang 2028

Pengangkut terbesar Afrika akhirnya akan tiba di Australia. Dalam satu taklimat media di Addis Ababa pada 15 Februari, Ketua Pegawai Eksekutif Ethiopian Airlines, Mesfin Tasew, mengumumkan rancangan untuk melancarkan perkhidmatan tanpa henti tiga kali seminggu ke Perth, Sydney dan Melbourne “selewat-lewatnya pada 2028,” selepas penerimaan pesawat Airbus A350-900 dan Boeing 787-9 jarak jauh generasi baru.

Kini, penumpang yang mengembara antara Australia dan Afrika terpaksa melalui beberapa persinggahan di Teluk atau Asia, menambah sehingga 10 jam masa perjalanan keseluruhan. Laluan terus Addis Ababa–Perth akan memendekkan masa perjalanan kelas perniagaan kepada sekitar 15 jam dan membuka pintu masuk satu persinggahan ke 60 destinasi Afrika melalui hab mega Ethiopian di Addis. Ahli Star Alliance ini sudah beroperasi di 145 bandar di seluruh dunia dan melihat permintaan dua hala yang kukuh, didorong oleh pelaburan perlombongan Australia di Afrika Timur serta komuniti diaspora Afrika yang berkembang di Perth dan Melbourne.



Bagi syarikat korporat Australia, pengumuman ini adalah perubahan besar. Syarikat perlombongan utama yang beroperasi di Ethiopia, Kenya dan Tanzania kini menggunakan laluan tidak langsung melalui Dubai atau Doha. Laluan terus ini mengurangkan risiko perjalanan, menurunkan kos tanggungjawab penjagaan, dan meletakkan Perth sebagai titik pemindahan semula jadi bagi pelancong dari New Zealand dan Pasifik yang menuju ke Afrika. Tourism Australia juga menjangkakan peningkatan pelancong masuk dari pelancong Afrika yang berbelanja tinggi dan berminat dengan pengembaraan jarak jauh.

Namun, sebelum tiket dijual, beberapa halangan perlu diatasi: mendapatkan kelulusan dari Pihak Berkuasa Keselamatan Penerbangan Awam Australia, merundingkan slot lapangan terbang, dan memuktamadkan protokol biosekuriti untuk penerbangan terus dari Afrika Timur. Ethiopian juga merancang peningkatan kabin premium, termasuk suite Collins Aerospace Elevation pada A350 baru, untuk menarik akaun korporat. Pengurus perjalanan disarankan untuk memasukkan tahun 2028 dalam ramalan rangkaian mereka dan memantau rundingan perkhidmatan udara dua hala yang akan menentukan kekerapan penerbangan dan hak trafik akhir.