Australia, Indonezja i Papua-Nowa Gwinea uruchamiają wspólne patrole morskie, by zabezpieczyć północne granice

Dowództwo Graniczne Marynarki Australii zintensyfikowało strategię nadzoru na północy, nawiązując współpracę z indonezyjską Dyrekcją Generalną ds. Nadzoru Zasobów Morskich i Rybołówstwa oraz Papuaską Służbą Graniczną w ramach nowej edycji „Operacji Horizon Watch”. Akcja, przeprowadzona w dniach 22-25 maja, a oficjalnie zgłoszona 16 czerwca, objęła czterodniowy patrol z udziałem australijskich kutrów Straży Granicznej (ABF), indonezyjskich łodzi patrolowych oraz jednostek policyjnych Papui-Nowej Gwinei wokół rafy Ashmore, Cieśniny Torresa i prowincji Zachodniej PNG. Załogi skontrolowały cztery indonezyjskie łodzie rybackie, nakazując jednej powrót do Kupang w celu dalszego dochodzenia oraz odholowując drugą, która uległa awarii. Zastępca komisarza ABF, James Copeman, podkreślił, że grupy przestępcze wykorzystują słabo nadzorowane kanały na Morzu Koralowym do przemytu narkotyków, broni i ludzi. Kontradmirał Brett Sonter, dowódca Dowództwa Granicznego Marynarki, zauważył, że ostatnie wspólne patrole doprowadziły do postawienia przed sądem w Queensland „dziesiątek” nielegalnych rybaków, z których niektórzy otrzymali wyroki więzienia za recydywę. Indonezyjski partner, Pung Nugroho Saksono, pochwalił misję za wzmocnienie „wspólnej odpowiedzialności” za zrównoważone zarządzanie zasobami rybnymi. To już ósma edycja Horizon Watch od 2020 roku, ale pierwsza, w której jednocześnie uczestniczą trzy kraje. Australijska Policja Federalna, Policja Queensland oraz Australijska Agencja Zarządzania Rybołówstwem wysłały oficerów łącznikowych na jednostki indonezyjskie i PNG, aby wymieniać się informacjami w czasie rzeczywistym — podejście, które Canberra chce rozwinąć w stałą „komórkę fuzji Pacyfiku” dla lepszej świadomości sytuacyjnej na morzu. Dla pracodawców działających na północy — od zakładów LNG w Darwin po kopalnie na Cape York — zwiększona liczba patroli oznacza zaostrzoną kontrolę ruchu statków, dokumentacji załogi oraz deklaracji bioasekuracyjnych. Menedżerowie logistyki przewożący ładunki projektowe przez Darwin, Gove czy Wyspę Thursday powinni uwzględnić możliwe opóźnienia związane z inspekcjami oraz zadbać o nienaganne wizy załogi i certyfikaty sanitarne statków. W dłuższej perspektywie gotowość Canberry do dofinansowania paliwa patrolowego PNG oraz udostępniania zdjęć satelitarnych Dżakarcie wskazuje na zmianę polityki w kierunku współpracy, a nie jednostronnego egzekwowania granic. Firmy działające wzdłuż „morskiego jedwabnego szlaku” między Australią a Indonezją mogą spodziewać się częstszych wspólnych kontroli oraz potencjalnie ujednoliconych kar za nielegalny przeładunek w strefie trójstronnej.