Komisja Europejska wzywa Austrię do stopniowego znoszenia przedłużonych kontroli na wewnętrznych granicach strefy Schengen

W mocno sformułowanej opinii opublikowanej 17 lipca Komisja Europejska wezwała dziewięć państw członkowskich, w tym Austrię, do zakończenia wieloletniego przywracania kontroli na wewnętrznych granicach strefy Schengen. Wiedeń prowadzi kontrole na granicach z Węgrami, Słowenią, Czechami i Słowacją niemal nieprzerwanie od kryzysu migracyjnego w 2015 roku, powołując się na kwestie bezpieczeństwa i nielegalnej migracji. Komisja, choć uznaje, że każde państwo stoi przed innymi wyzwaniami, wskazuje, że nowoczesne rozwiązania – mobilne patrole policyjne, biometryczne skanowanie pojazdów oraz pełne wykorzystanie nowego unijnego Systemu Wjazdu/Wyjazdu – mogą zastąpić stałe punkty kontrolne. Zgodnie z Kodeksem Granicznym Schengen, tymczasowe kontrole wewnętrzne nie powinny przekraczać dwóch lat, chyba że są „bezwzględnie konieczne i proporcjonalne”. Kilka państw, w tym Austria, odnawia je jednak od ponad dekady, wysyłając kolejne powiadomienia. Dla osób dojeżdżających do pracy i operatorów łańcuchów dostaw polityczna debata ma realne konsekwencje finansowe. Austriacka Federalna Izba Gospodarcza szacuje, że czas oczekiwania ciężarówek na przejściu Spielfeld (Słowenia) generuje roczne koszty pracy i paliwa sięgające 14 milionów euro. Ponadto firmy przenoszące pracowników w ramach Europy Środkowej napotykają na niepewność prawną dotyczącą rejestracji pobytu, gdy rutynowe podróże transgraniczne są zakłócane kontrolami. Minister spraw wewnętrznych Gerhard Karner broni stanowiska Wiednia, argumentując, że wtórna migracja przez Bałkany Zachodnie pozostaje wysoka mimo nowego unijnego Paktu w sprawie Migracji i Azylu. Z kolei organizacje biznesowe pozytywnie oceniły presję Komisji, podkreślając, że austriacki sektor eksportowy opiera się na przepływach ciężarówek „just-in-time” do i z sąsiednich zakładów. Teraz piłka jest po stronie Rady UE. Jeśli Austria zdecyduje się utrzymać kontrole po listopadzie – gdy wygaśnie obecne powiadomienie – będzie musiała przedstawić nową ocenę ryzyka i może stanąć w obliczu postępowania w sprawie naruszenia prawa. Międzynarodowe korporacje z mobilnymi zespołami powinny uważnie śledzić harmonogram i instruować pracowników, by nosili paszporty lub dowody osobiste nawet podczas podróży w obrębie Schengen.