Sektor lotniczy UE naciska na Komisję o zawieszenie Systemu Wejścia/Wyjścia po dołączeniu Helsinek do apelu o letnie „wyłączenie”

Kampania branżowa domagająca się tymczasowego wstrzymania nowego unijnego Biometrycznego Systemu Wejścia/Wyjścia (EES) nasiliła się 22 lipca, gdy Finavia, operator lotniska w Helsinkach, dołączył do wspólnego listu Airlines for Europe (A4E) i Airports Council International Europe. Koalicja ostrzega, że problemy startowe EES już powodują kolejki na granicach sięgające nawet pięciu godzin na kilku głównych lotniskach i mogą doprowadzić do „całkowitego paraliżu” części europejskiej sieci lotniczej w sierpniu. Najnowszy apel – po raz pierwszy opisany przez The Brussels Times – wzywa Komisję Europejską do zezwolenia państwom członkowskim na tymczasowe „wyłączenie” obowiązkowej rejestracji biometrycznej do 1 września. Finavia przekazała fińskim mediom, że choć średni czas obsługi EES na lotnisku w Helsinkach wynosi obecnie poniżej dwóch minut, symulacje pokazują, że pojedyncza awaria systemu lub samoobsługowego kiosku podczas porannego szczytu może spowodować zaległości 8 000 pasażerów w mniej niż godzinę, przeciążając terminal poza strefą Schengen. Fińska Straż Graniczna potwierdziła, że ma plany awaryjne otwarcia dodatkowych ręcznych stanowisk, ale popiera prośbę branży o elastyczność, podkreślając, że lotnisko w Helsinkach obsługuje nieproporcjonalnie dużą liczbę pasażerów przesiadających się na loty międzykontynentalne w stosunku do wielkości terminala. Straż Graniczna zaznaczyła, że jeśli Komisja odmówi ogólnego zawieszenia, powinna przynajmniej pozwolić lotniskom na tymczasowe zaprzestanie pobierania odcisków palców i opieranie się wyłącznie na skanowaniu twarzy, co skróciłoby czas rejestracji o połowę. Dla menedżerów ds. mobilności międzynarodowej spór ten to nie tylko kwestia techniczna: długie opóźnienia przy wjeździe zwiększają ryzyko utraty przesiadek i mogą zmusić firmy do planowania dłuższych przerw dla pracowników podróżujących przez Helsinki. Pracodawcy powinni śledzić decyzje Komisji i zalecać podróżnym uwzględnienie dodatkowego czasu w planach podróży, aż sytuacja się wyjaśni. Komisja Europejska przyznała, że występują „znaczne problemy startowe” z EES, ale nie wskazała jeszcze, czy przyzna żądaną derogację. Kolejne spotkanie z przedstawicielami branży zaplanowano na 26 lipca.