Dwugodzinne kolejki do kontroli paszportowej znów paraliżują ruch na lotnisku w Brukseli

Po raz drugi w tym miesiącu długie kolejki na granicach poza strefą Schengen na lotnisku w Brukseli spowodowały opóźnienia w całym węźle komunikacyjnym 24 września. Flamandzki dziennik Het Nieuwsblad doniósł, że podróżni musieli czekać nawet do trzech godzin przy stanowiskach paszportowych na molo B około południa, co doprowadziło do uruchomienia dodatkowych kontroli bezpieczeństwa i opóźnień w odlotach kilku lotów europejskich i międzykontynentalnych przekraczających 45 minut. Niektórzy pasażerowie przesiadający się stracili połączenia do Ameryki Północnej i Bliskiego Wschodu. Operator lotniska, Brussels Airport Company, tłumaczył zatory kombinacją rekordowego ruchu pod koniec września — w czwartek zarejestrowano ponad 85 000 pasażerów — oraz problemami z nowym systemem wjazdu/wyjazdu UE (EES), który działa w pełni od kwietnia. Choć EES ma przyspieszyć odprawę, zastępując ręczne stemplowanie biometrycznymi kioskami, związki zawodowe pracowników wskazują, że częste restarty kiosków i niedobór funkcjonariuszy straży granicznej podczas zmian powodują wąskie gardła. Policja federalna potwierdziła, że 12 z 34 automatycznych bramek w strefie przylotów było chwilowo wyłączonych z powodu aktualizacji oprogramowania, co zmusiło podróżnych spoza UE do korzystania z ręcznych stanowisk. Linie lotnicze, takie jak Brussels Airlines i Emirates, apelowały w mediach społecznościowych o przybywanie na lotnisko co najmniej cztery godziny przed odlotem. Obsługa naziemna została zobowiązana do bezpłatnej zmiany rezerwacji pasażerów z krótkimi przesiadkami. Menedżerowie podróży służbowych powinni poinformować delegowanych pracowników, że szczyty ruchu pasażerskiego na początku jesieni — spowodowane wznowieniem pełnych sesji instytucji UE oraz kilkoma dużymi targami — mogą utrzymywać się do połowy października. Usługi fast-track są obecnie priorytetowo dostępne dla dyplomatów i obywateli strefy Schengen, dlatego firmy mogą rozważyć zakup voucherów na usługi premium w zakresie bezpieczeństwa i kontroli imigracyjnej, jeśli są dostępne. Incydent zwiększa presję na belgijskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych, które już wcześniej było krytykowane za niedostateczne zasoby kadrowe straży granicznej przed wdrożeniem EES. Negocjacje między ministerstwem a związkami zawodowymi sektora publicznego dotyczące dodatkowych zatrudnień zaplanowano na 2 października.