Ministerstwo Spraw Wewnętrznych grozi pozew sądowy za odbieranie obywatelom UE statusu osiedleńca

Brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych znajduje się pod rosnącą presją po potwierdzeniu, że 1 473 mieszkańców urodzonych w UE otrzymało informację o błędnym przyznaniu im statusu pre-settled lub settled w ramach EU Settlement Scheme (EUSS). Wiele z tych listów wysłano latem, jednak sprawa wyszła na jaw dopiero, gdy grupa kampanijna the3million zaczęła zbierać przypadki i przygotowywać skargę do sądu. Wśród osób dotkniętych są badacze NHS, inżynierowie oraz rodziny z podwójnym obywatelstwem, które budowały swoje kariery w Wielkiej Brytanii jeszcze przed Brexitem. Śledztwo Guardiana opublikowane 27 września ujawnia, że niektórych odbiorców oskarżono o brak obywatelstwa UE w momencie składania wniosku, ponieważ nie posiadali paszportu, mimo że później przedstawili inne dowody. Prawnicy twierdzą, że ta polityka narusza Umowę o Wyjściu Wielkiej Brytanii z UE, która gwarantuje prawa obywatelom UE legalnie zamieszkałym przed 31 grudnia 2020 roku. W jednym z testowych przypadków Ministerstwo Spraw Wewnętrznych już przyznało w sądzie, że błędnie odebrało status obywatelce Włoch, która później otrzymała fizyczny paszport. To przyznanie racji zwiększa szanse na szerokie postępowanie zbiorowe i może zmusić resort do ponownego przejrzenia wszystkich wysłanych decyzji. Utrata statusu EUSS ma natychmiastowe, realne konsekwencje – dotknięci migranci nie mogą udowodnić prawa do pracy, wynajmu mieszkania, nauki czy korzystania z NHS, ponieważ pracodawcy i wynajmujący opierają się na rządowym cyfrowym systemie weryfikacji statusu. Kilka osób w wywiadach przyznało, że straciło oferty pracy lub nie mogło odnowić umów najmu, próbując jednocześnie odwołać się od decyzji. Aktywiści ostrzegają, że niepewność zaszkodzi także pracodawcom, którzy polegają na talentach z UE, zwłaszcza w obliczu już istniejących braków kadrowych. Dla międzynarodowych firm ta sytuacja jest przypomnieniem, że cyfrowy status imigracyjny może zostać cofnięty z dnia na dzień, co stwarza ryzyko niezgodności dla pracowników na delegacjach. Działy HR powinny na bieżąco pobierać kody dostępu dla kluczowych pracowników, audytować rejestry EUSS i przygotować plany awaryjne – na przykład alternatywne ścieżki wizowe – dla osób mogących zostać objętych masową weryfikacją. Powinny też instruować przełożonych, by natychmiast przekazywali wszelką korespondencję z Ministerstwem, aby nie przegapić ustawowych terminów odwołań. Politycznie spór pojawia się na kilka tygodni przed planowanym wprowadzeniem do parlamentu pierwszego projektu ustawy imigracyjnej rządu Labour. Posłowie opozycji domagają się niezależnego przeglądu EUSS, a środowiska biznesowe żądają żelaznych gwarancji, że legalnie zamieszkali obywatele UE nie znajdą się w sytuacji przypominającej „cyfrowy Windrush”. Spodziewana w najbliższych dniach skarga sądowa może zmusić ministrów do wstrzymania dalszych cofnięć statusów do czasu rozstrzygnięcia przez Wysoki Sąd legalności tej polityki.