Dados compilados pela AirHelp mostram que o Aeroporto de Heathrow, em Londres — o principal hub corporativo da Europa — enfrentou 228 atrasos e 48 cancelamentos de voos no dia 24 de fevereiro. A interrupção ocorreu apenas um dia antes da entrada em vigor das novas regras de ETA no Reino Unido, aumentando a pressão sobre executivos internacionais que tentavam chegar antes do prazo final. A British Airways foi a mais afetada, com 14 cancelamentos e 87 atrasos, mas o impacto foi sentido amplamente: American, United, Virgin Atlantic, Delta, JetBlue, Iberia, Air Canada, SAS, Air France, Brussels Airlines e Finnair também registraram problemas em suas programações. Analistas do setor apontam a falta de pessoal em solo, restrições no controle de tráfego aéreo e a capacidade extremamente limitada de Heathrow como causas principais. Vários voos transatlânticos de grande porte partiram com mais de oito horas de atraso, obrigando a remarcação de conexões no mesmo dia, gerando custos significativos. Segundo o Regulamento da UE EC 261, passageiros em voos partindo do Reino Unido têm direito a compensação de até €600 quando os atrasos são causados por fatores sob controle da companhia aérea. A AirHelp recomenda que os viajantes guardem recibos de refeições, hotéis e transporte para frente; compradores de viagens corporativas também devem documentar custos extras para reivindicar ressarcimento junto às companhias. O episódio reforça que a superlotação de Heathrow transforma pequenos problemas operacionais em dores de cabeça para toda a rede. Gestores de risco em viagens estão revisando rotas alternativas via Gatwick, Manchester ou hubs continentais, além de monitorar possíveis greves de funcionários em solo previstas para março. Para planejadores de mobilidade, o momento não poderia ser pior: qualquer atraso após a meia-noite significava entrar no período obrigatório do ETA, exigindo uma corrida de última hora para enviar a aplicação de £16 ainda nas salas de embarque. O conselho é claro — inclua margens maiores nos itinerários até que a equipe de Heathrow se estabilize.
Fonte: AirHelp
