AirHelpのデータによると、2月24日、ヨーロッパで最も利用者の多いビジネス空港であるロンドン・ヒースロー空港では、228便の遅延と48便の欠航が発生しました。この混乱は、英国の新しいETA（電子渡航認証）規則施行のわずか1日前に起こり、国際的なビジネスエグゼクティブたちが締め切り前に到着しようと急ぐ中でさらなるストレスを生み出しました。特にブリティッシュ・エアウェイズが最も影響を受け、14便の欠航と87便の遅延を記録しましたが、アメリカン航空、ユナイテッド航空、ヴァージン・アトランティック、デルタ航空、ジェットブルー、イベリア航空、エア・カナダ、SAS、エールフランス、ブリュッセル航空、フィンエアもスケジュールの乱れを報告しました。業界の専門家は、地上スタッフの不足、連鎖的な航空管制の制限、そしてヒースローの極めて限られた容量が主な原因と指摘しています。いくつかの大型機による大西洋横断便は8時間以上の遅延となり、同日中の乗り継ぎ便は高額な再発券を余儀なくされました。EU規則EC 261に基づき、英国発の便で航空会社の責任による遅延が発生した場合、乗客は最大600ユーロの補償を受ける権利があります。AirHelpは、食事やホテル、次の交通手段の領収書を必ず保管するよう旅行者に助言しており、企業の出張担当者も追加費用の記録を航空会社からの補償請求のために残すべきだとしています。この事態は、ヒースローの混雑が小さな運用上の問題をネットワーク全体の大きなトラブルに拡大させることを改めて示しています。リスク管理担当者は、ガトウィック、マンチェスター、または大陸のハブ空港を経由する代替ルートの検討を進めており、3月に予定される地上スタッフのストライキの可能性にも注目しています。モビリティプランナーにとっては最悪のタイミングで、深夜を過ぎて遅延した旅行者はETA義務化の対象期間に入ってしまい、出発ラウンジで16ポンドの申請を慌てて行う事態となりました。専門家のアドバイスは明確で、ヒースローの人員体制が安定するまで、旅程には余裕を持たせることが求められています。
出典： AirHelp
