Tribunal bloqueia permanentemente proibição do USCIS a grupos de registro de eleitores em cerimônias de naturalização

Em uma importante vitória para organizações civis em defesa da Primeira Emenda — e um revés processual para o Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) — o juiz distrital Reggie Walton, em 15 de outubro, emitiu uma ordem final que derruba a política do USCIS para 2025, que proibia grupos terceiros de oferecer serviços de registro eleitoral imediatamente após cerimônias administrativas de naturalização. A ação judicial, movida pela Liga das Mulheres Eleitoras e seis afiliadas estaduais, argumentava que a mudança repentina da política do USCIS violava a Lei de Procedimento Administrativo, pois a agência não realizou o processo de aviso e comentários nem justificou a proibição. O juiz Walton concordou, tornando permanente uma liminar preliminar concedida em agosto. A decisão restabelece uma prática de décadas que permitia a grupos apartidários ajudar cerca de 120 mil novos cidadãos a se registrarem para votar a cada ano. Do ponto de vista da mobilidade, a decisão elimina incertezas para expatriados corporativos que se naturalizam após longas missões nos EUA. Os recém-naturalizados voltarão a contar com assistência para registro eleitoral no local, facilitando o cumprimento dos prazos eleitorais estaduais. A ordem também evita práticas inconsistentes entre os escritórios regionais do USCIS, muitos dos quais já haviam permitido discretamente a retomada do registro enquanto o processo judicial estava em andamento. O USCIS pode recorrer, mas especialistas constitucionais duvidam que a agência terá sucesso, dado o caráter processual da violação. Enquanto isso, equipes de RH que preparam funcionários para cerimônias de naturalização devem informá-los de que grupos civis externos poderão estar presentes novamente e oferecer formulários de registro eleitoral específicos para cada estado no local. O caso destaca uma tendência mais ampla: os tribunais federais estão analisando com rigor mudanças nas políticas das agências de imigração que ignoram o processo formal de elaboração de regras, criando um risco legal adicional para empregadores que dependem de ambientes de decisão previsíveis.