Proposta do DHS para acabar com a ‘Deferência’ em casos de extensão do H-1B se aproxima do prazo para comentários

A proposta do Departamento de Segurança Interna (DHS) para revogar a política de longa data que deferia automaticamente as aprovações anteriores do USCIS na análise de pedidos de extensão de visto H-1B sem alterações tem ganhado destaque, com o prazo para comentários se encerrando em 13 de novembro. Publicada em 14 de outubro, a minuta da regra eliminaria o item 8 CFR 214.1(c)(5), exigindo que cada extensão seja avaliada “do zero”. Defensores, incluindo grupos que apoiam restrições à imigração, argumentam que a deferência automática impede que os oficiais corrijam erros anteriores e permite a continuidade de fraudes. Por outro lado, empregadores alertam que a mudança resultará em mais Solicitações de Evidências (RFEs), prazos de processamento mais longos e custos legais elevados — especialmente doloroso, já que a maioria das extensões é processada via serviço premium, que custa US$ 2.805 por petição. Para as equipes de mobilidade, a regra adiciona uma nova camada de risco à continuidade da força de trabalho. Funcionários que ocupam o mesmo cargo, para o mesmo empregador e com o mesmo salário há três anos podem, de repente, precisar comprovar novamente todos os requisitos de elegibilidade. Qualquer mudança na interpretação — como se a função se enquadra em uma “ocupação especializada” — pode levar à negação e exigir realocação emergencial. Caso seja finalizada, a política deve gerar 256 mil RFEs adicionais por ano e custar aos empregadores cerca de US$ 442 milhões em tempo de preparação e honorários advocatícios, segundo a própria análise de impacto regulatório do DHS. Os empregadores são incentivados a enviar comentários substanciais antes do prazo final à meia-noite, horário do leste dos EUA, e a começar a montar pacotes robustos de evidências para as petições de 2027, incluindo avaliações acadêmicas e descrições detalhadas de projetos. Democratas no Congresso indicaram que podem apresentar legislação para codificar a deferência caso o DHS avance com a mudança. Enquanto isso, as empresas devem se preparar para petições mais complexas, prazos maiores e possíveis restrições de viagem para funcionários aguardando decisões de renovação.