Voorstel van DHS om ‘Deferentie’ bij H-1B Verlengingen af te schaffen nadert reactietermijn

Het voorstel van het Department of Homeland Security om het lang bestaande beleid te schrappen waarbij eerdere goedkeuringen van USCIS worden gerespecteerd bij de beoordeling van ongewijzigde H-1B verlengingsaanvragen, haalt de krantenkoppen nu de reactietermijn van 13 november nadert. Het conceptregel, gepubliceerd op 14 oktober, zou 8 CFR 214.1(c)(5) verwijderen, waardoor elke verlenging “vanaf nul” beoordeeld moet worden. Voorstanders, waaronder groepen die pleiten voor strengere immigratie, stellen dat automatische erkenning ambtenaren belemmert om eerdere fouten te corrigeren en fraude in stand houdt. Werkgevers waarschuwen dat deze wijziging zal leiden tot meer verzoeken om aanvullende bewijsstukken (RFEs), langere verwerkingstijden en hogere juridische kosten—extra pijnlijk omdat de meeste verlengingen via premium processing worden ingediend tegen $2.805 per aanvraag. Voor mobiliteitsteams betekent de regel een extra risico voor de continuïteit van het personeel. Werknemers die al drie jaar dezelfde functie bij dezelfde werkgever tegen hetzelfde salaris vervullen, moeten mogelijk opnieuw elk toelatingscriterium aantonen. Elke verandering in interpretatie—zoals of een functie kwalificeert als een “specialistische baan”—kan leiden tot afwijzing en noodzaak tot spoedige herplaatsing. Als het beleid wordt doorgevoerd, verwacht DHS dat er jaarlijks 256.000 extra RFEs zullen zijn en dat werkgevers naar schatting $442 miljoen extra kwijt zijn aan voorbereidingstijd en advocatenkosten, volgens hun eigen analyse van de impact van de regelgeving. Werkgevers worden dringend aangeraden om voor de deadline om middernacht Eastern tijd inhoudelijke reacties in te dienen en alvast uitgebreide bewijsstukken te verzamelen voor aanvragen in 2027, inclusief academische beoordelingen en gedetailleerde projectbeschrijvingen. Democratische congresleden hebben aangegeven mogelijk wetgeving te willen voorstellen om de erkenning te behouden als DHS doorgaat. Ondertussen dienen bedrijven rekening te houden met uitgebreidere dossiers, langere doorlooptijden en mogelijke reisbeperkingen voor werknemers die op verlengingsbesluiten wachten.