Propuesta del DHS para eliminar la ‘deferencia’ en casos de extensión de H-1B se acerca a la fecha límite para comentarios

La propuesta del Departamento de Seguridad Nacional para revocar la política vigente que otorga deferencia a las aprobaciones previas de USCIS al evaluar solicitudes de extensión H-1B sin cambios ha acaparado titulares a medida que se acerca la fecha límite para comentarios, el 13 de noviembre. Publicada el 14 de octubre, la norma borrador eliminaría el apartado 8 CFR 214.1(c)(5), exigiendo que cada extensión se evalúe “desde cero”. Sus defensores, incluidos grupos que promueven restricciones migratorias, argumentan que la deferencia automática limita a los oficiales para corregir errores previos y permite que persista el fraude. Por su parte, los empleadores advierten que el cambio generará más Solicitudes de Evidencia (RFEs), tiempos de procesamiento más largos y mayores costos legales, especialmente dolorosos dado que la mayoría de las extensiones se presentan bajo procesamiento premium, con un costo de $2,805 por petición. Para los equipos de movilidad, la norma añade un nuevo nivel de riesgo para la continuidad laboral. Empleados que han mantenido el mismo puesto, con el mismo empleador y salario durante tres años podrían tener que documentar nuevamente cada requisito de elegibilidad. Cualquier cambio en la interpretación —como si un puesto califica como “ocupación especializada”— podría derivar en una denegación y requerir una reubicación urgente. De aprobarse, se estima que la política generará 256,000 RFEs adicionales anuales y costará a los empleadores unos $442 millones en tiempo de preparación y honorarios legales, según el propio análisis de impacto regulatorio del DHS. Se insta a los empleadores a enviar comentarios sustantivos antes de la medianoche, hora del Este, y a comenzar a preparar expedientes sólidos para las solicitudes de 2027, incluyendo evaluaciones académicas y descripciones detalladas de proyectos. Los demócratas en el Congreso han señalado que podrían presentar legislación para codificar la deferencia si DHS sigue adelante. Mientras tanto, las empresas deben prepararse para expedientes más extensos, plazos más largos y posibles restricciones de viaje para empleados que esperan decisiones de renovación.