IndiGo ยกเลิกเที่ยวบินกว่า 175 เที่ยวในวันเดียว หลังมาตรการพักผ่อนนักบินใหม่มีผลบังคับใช้ สำนักงานการบินพลเรือนเข้าควบคุมสถานการณ์

สายการบินที่ใหญ่ที่สุดของอินเดียประสบปัญหาการดำเนินงานที่เลวร้ายที่สุดในรอบหลายปีในสัปดาห์นี้ โดยยกเลิกเที่ยวบินมากกว่า 300 เที่ยวระหว่างวันที่ 2 ถึง 4 ธันวาคม และล่าช้าหลายร้อยเที่ยวบิน ในวันพฤหัสบดีเพียงวันเดียว มีการยกเลิกอย่างน้อย 175 เที่ยวบิน ทำให้ผู้โดยสารนับพันติดค้างอยู่ที่สนามบินในเดลี มุมไบ ไฮเดอราบัด ปูเน และเบงกาลูรู

วิกฤตครั้งนี้มีสาเหตุหลักสองประการ คือ ระยะที่ 2 ของข้อจำกัดเวลาการปฏิบัติงานของนักบิน (Flight Duty Time Limitations - FDTL) ที่ปรับปรุงใหม่ของอินเดีย ซึ่งเริ่มใช้ตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน โดยเพิ่มเวลาพักผ่อนของนักบินเป็น 48 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ และลดจำนวนเที่ยวบินที่อนุญาตให้ลงจอดในเวลากลางคืน และการอัปเดตซอฟต์แวร์ด่วนสำหรับฝูงบิน Airbus A320 หลังเกิดเหตุการณ์ในสหรัฐฯ สายการบินคู่แข่งอย่าง Air India และ SpiceJet ปรับตารางบินล่วงหน้าหลายสัปดาห์เพื่อตอบรับกฎระเบียบใหม่ ขณะที่ IndiGo ประเมินความต้องการนักบินผิดพลาดและตอนนี้เผชิญกับปัญหาขาดแคลนนักบินอย่างรุนแรง



หลังการประชุมที่ตึงเครียดเมื่อวันที่ 4 ธันวาคม สำนักงานการบินพลเรือนแห่งอินเดีย (DGCA) สั่งให้ IndiGo ส่งแผนฟื้นฟูการดำเนินงาน รายงานการจ้างงานนักบินทุกสองสัปดาห์ และรับประกันว่าจะไม่ปรับขึ้นค่าโดยสารจนกว่าบริการจะกลับสู่ภาวะปกติ สายการบินแจ้งกับหน่วยงานกำกับดูแลว่ามุ่งมั่นจะฟื้นฟูการดำเนินงานเต็มรูปแบบภายในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2569 และขอผ่อนผันชั่วคราวเกี่ยวกับข้อจำกัดการบินในเวลากลางคืนบางส่วน

สำหรับนักธุรกิจ ผลกระทบทันทีคือการพลาดต่อเครื่องทั้งในประเทศและระหว่างประเทศที่สนามบินหลักของอินเดีย ผู้จัดการฝ่ายเดินทางของบริษัทรายงานว่า ราคาตั๋วชั้นประหยัดในวันเดียวกันของสายการบินคู่แข่งพุ่งขึ้น 40% เนื่องจากที่นั่งมีจำกัด บริษัทข้ามชาติหลายแห่งกำลังทบทวนกระบวนการอนุมัติการเดินทางและพิจารณาทางเลือกการเดินทางด้วยรถไฟหรือการประชุมแบบผสมผสานจนกว่าความน่าเชื่อถือจะกลับมา

เหตุการณ์นี้เป็นกรณีศึกษาที่แสดงให้เห็นว่ากฎระเบียบด้านแรงงานและความปลอดภัยสามารถส่งผลกระทบต่อโปรแกรมการเดินทางได้อย่างไรหากไม่มีแผนสำรองที่แข็งแกร่ง บริษัทที่มีการเดินทางภายในอินเดียอย่างต่อเนื่องควรจัดทำแผนเส้นทางสำรองและติดตามประกาศของ DGCA อย่างใกล้ชิดในไตรมาสแรกของปี 2569