กระทรวงการต่างประเทศยอมรับว่าคิวขอวีซ่าอาจล่าช้านานถึงหนึ่งปี ส่งผลให้บริษัทหลายแห่งระงับการเดินทางธุรกิจชั่วคราว

ในการยอมรับอย่างไม่บ่อยครั้ง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เปิดเผยกับ Business Insider ว่าตอนนี้สถานทูตหลายแห่งกำลังนัดสัมภาษณ์วีซ่าผู้ที่ไม่ได้ย้ายถิ่นฐานล่วงหน้า 8-12 เดือน เนื่องจากมีการนำระบบ “ตรวจสอบสถานะออนไลน์” ใหม่มาใช้กับผู้สมัครทุกคน การยืนยันนี้ซึ่งเผยแพร่โดย The Times of India สอดคล้องกับรายงานจากทนายความด้านการย้ายถิ่นฐานและผู้จัดการความเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลกที่ต้องรับมือกับการยกเลิกนัดสัมภาษณ์ในนาทีสุดท้ายตลอดเดือนธันวาคม

สถานกงสุลในมุมไบ ดับลิน และโฮจิมินห์ซิตี้ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด เนื่องจากเป็นจุดที่ดำเนินการต่ออายุวีซ่า H-1B จำนวนมาก เจ้าหน้าที่ระบุว่าความล่าช้าเกิดจากคำแนะนำเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม ที่ขยายการตรวจสอบโซเชียลมีเดียให้ครอบคลุมถึงหน้า LinkedIn และที่เก็บโค้ด GitHub ของพนักงานเทคโนโลยี ระบบไอทีของสถานทูตไม่เคยออกแบบมาเพื่อรองรับข้อมูลเพิ่มเติมนี้ จึงต้องใช้การตรวจสอบด้วยมือซึ่งลดจำนวนสัมภาษณ์รายวันลงอย่างมาก



ผลกระทบเกิดขึ้นทันที: บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ของสหรัฐฯ หยุดเดินทางต่างประเทศที่ไม่จำเป็นสำหรับผู้ถือวีซ่าทุกคน บริษัทเอาท์ซอร์สชั้นนำของอินเดียย้ายโปรแกรมฝึกอบรมฤดูหนาวจากเบงกาลูรูไปยังออสตินเพื่อให้ผู้ฝึกอบรมอยู่ในสหรัฐฯ และลูกค้าระดับโลกเพิ่มข้อกำหนด “เหตุสุดวิสัย-ความล่าช้าวีซ่า” ในสัญญาบริการ มหาวิทยาลัยเตือนนักศึกษาวีซ่า F-1 ภาคเรียนฤดูใบไม้ผลิไม่ให้ออกนอกประเทศในช่วงพักกลางภาคหากวีซ่าไม่ครอบคลุมถึงฤดูร้อน

กลุ่มธุรกิจกำลังเรียกร้องให้กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ คืนอำนาจยกเว้นสัมภาษณ์แบบกว้างซึ่งหมดอายุเมื่อวันที่ 2 กันยายน ลดระยะเวลาตรวจสอบโซเชียลมีเดียเหลือ 2 ปี และเผยแพร่แดชบอร์ดนัดหมายแบบเรียลไทม์เพื่อให้บริษัทวางแผนการหมุนเวียนพนักงานได้อย่างแม่นยำ ขณะนี้ทีมความเคลื่อนย้ายแรงงานกำลังนำแผนรับมือช่วงโควิดกลับมาใช้ เช่น จัดการเดินทางวีซ่าไปแคนาดาสำหรับผู้เดินทางด่วน วางแผนทำงานระยะไกลจากศูนย์ใกล้ชายฝั่ง และสำรองการลงทะเบียนเงินเดือนทั่วโลกไว้เผื่อกรณีฉุกเฉิน

บริษัทที่มีพนักงานติดอยู่ต่างประเทศควรยื่นคำร้องขอเร่งด่วนโดยอ้าง “ผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญ” และเตรียมเอกสารเงินเดือนที่แสดงกำหนดส่งงานและค่าปรับทางการเงิน อย่างไรก็ตาม ทนายความเตือนว่าการอนุมัติคำร้องแตกต่างกันไปตามสถานที่ และหลักฐานการเดินทางที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เช่น งานศพของผู้ปกครอง ยังคงมีน้ำหนักมากกว่าความลำบากทางธุรกิจ คาดว่าระยะเวลารอคอยจะยังคงสูงอย่างน้อยจนถึงช่วงเร่งยื่นคำร้อง H-1B ในเดือนเมษายน 2026 ตามคำกล่าวของผู้เชี่ยวชาญด้านนี้