Het ministerie van Buitenlandse Zaken erkent dat de achterstand bij visumafspraken tot een jaar kan oplopen, wat leidt tot bevriezing van zakelijke reizen

In een zeldzame publieke erkenning vertelde een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken aan Business Insider dat veel ambassades nu non-immigrantenvisumgesprekken pas over 8 tot 12 maanden inplannen, omdat ze een nieuwe “online aanwezigheidstoets” voor elke aanvrager invoeren. De bevestiging, gepubliceerd door The Times of India, bevestigt de anekdotische berichten van immigratieadvocaten en global mobility managers die in december worstelden met last-minute annuleringen.

Consulaire posten in Mumbai, Dublin en Ho Chi Minhstad worden het hardst getroffen omdat zij grote aantallen H-1B-verlengingen verwerken. Ambtenaren zeggen dat de vertragingen voortkomen uit de richtlijn van 1 december die de screening van sociale media uitbreidde naar LinkedIn-pagina’s en GitHub-repositories voor techmedewerkers. De IT-systemen van de ambassades waren nooit ontworpen voor deze extra dataverzameling, waardoor handmatige controles nodig zijn die het aantal dagelijkse gesprekken drastisch verminderen.



De gevolgen zijn direct merkbaar: grote Amerikaanse techbedrijven hebben alle niet-essentiële buitenlandse reizen voor visumhouders bevroren; Indiase outsourcingreuzen hebben wintertrainingsprogramma’s verplaatst van Bengaluru naar Austin om trainees in de VS te houden; en multinationals voegen “overmacht-visumvertraging” clausules toe aan serviceovereenkomsten. Universiteiten waarschuwen F-1 studenten voor het voorjaarsemester om tijdens de midterm-vakantie het land niet te verlaten tenzij hun visum geldig is tot de zomer.

Bedrijfsorganisaties dringen er bij het ministerie van Buitenlandse Zaken op aan om de brede vrijstelling van interviews, die op 2 september afliep, te herstellen, de terugblikperiode voor sociale media te beperken tot twee jaar en realtime afsprakenoverzichten te publiceren zodat bedrijven hun rotaties nauwkeurig kunnen plannen. Voor nu halen mobiliteitsteams de pandemieprotocollen weer tevoorschijn: het regelen van visumruns naar Canada voor dringende reizigers, het plannen van remote werk vanuit nabijgelegen hubs en het aanleggen van “voor het geval dat” wereldwijde loonadministraties.

Bedrijven met medewerkers die al vastzitten in het buitenland, wordt aangeraden spoedverzoeken in te dienen met verwijzing naar “aanzienlijke economische impact” en loonadministratiedocumenten voor te bereiden die projectdeadlines en financiële sancties aantonen. Advocaten waarschuwen echter dat goedkeuringspercentages sterk verschillen per post en dat bewijs van onvermijdelijke reizen – zoals een begrafenis van een ouder – nog altijd zwaarder weegt dan zakelijke problemen. Verwacht dat de wachttijden minstens tot de H-1B-aanvraagpiek in april 2026 hoog blijven, zeggen experts.