สถานีเวสต์เกาลูนเตรียมเพิ่มจุดจอดรถไฟความเร็วสูงจากแผ่นดินใหญ่ 16 แห่งก่อนเทศกาลตรุษจีน

บริษัท MTR ของฮ่องกงยืนยันว่า ตั้งแต่วันที่ 26 มกราคม 2569 สถานีปลายทางรถไฟความเร็วสูงเวสต์เกาลูนจะให้บริการเพิ่มอีก 16 เมืองในจีนแผ่นดินใหญ่ ทำให้เครือข่ายตรงขยายไปถึง 110 จุดหมายปลายทาง สถานีใหม่อย่างหนานจิง เหอเฟย และอู๋ซี เป็นศูนย์กลางการผลิตและอีคอมเมิร์ซที่สำคัญสำหรับผู้ผลิตที่ตั้งอยู่ในฮ่องกง นักวางแผนรถไฟระบุว่าการขยายเส้นทางนี้ได้รับการสรุปกับหน่วยงานรถไฟของปักกิ่งโดยเฉพาะ เพื่อรองรับความต้องการเดินทางข้ามพรมแดนที่เพิ่มขึ้นในช่วงเทศกาลตรุษจีนที่มีระยะเวลาหนึ่งสัปดาห์

บริษัททัวร์เริ่มเปลี่ยนแผนการบินระยะสั้นมาเป็นแพ็กเกจรถไฟแล้ว โดยประมาณการว่า การเดินทางจากเซ็นทรัลไปยังใจกลางเมืองหนานจิงจะใช้เวลาประมาณเจ็ดชั่วโมงด้วยรถไฟ ซึ่งเทียบเท่ากับการบินเมื่อรวมเวลารอเช็คอินและตรวจสอบความปลอดภัย ทีมงานดูแลการเดินทางขององค์กรคาดว่าผู้โดยสารจะเลือกใช้รถไฟในเส้นทางที่ใช้เวลาถึงแปดชั่วโมง เพื่อลดค่าใช้จ่ายรายวันได้ถึง 30% และลดรอยเท้าคาร์บอนจากการเดินทางบ่อยครั้งไปยังแผ่นดินใหญ่



เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรคาดว่าจะมีผู้ใช้บริการจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ จึงวางแผนเปิดช่องทาง e-Channel ตลอด 24 ชั่วโมง และส่งเจ้าหน้าที่เคลื่อนที่ประจำสถานีเวสต์เกาลูนเพื่อควบคุมเวลารอคิวไม่เกิน 15 นาที ผู้จัดการฝ่ายทรัพยากรบุคคลควรแจ้งพนักงานว่าฮ่องกงยังคงออกบัตรลงทะเบียนการเข้าเมืองแบบกระดาษบนรถไฟ ซึ่งต้องเก็บไว้เพื่อตรวจสอบตอนออกจากประเทศ

นักวิเคราะห์มองว่าการขยายเส้นทางนี้เป็นก้าวสำคัญของ “วงชีวิตหนึ่งชั่วโมง” ในเขตอ่าวใหญ่ ช่วยลดการพึ่งพาการบินระยะสั้นของฮ่องกง และยืนยันบทบาทของเมืองในฐานะศูนย์กลางการขนส่งแบบหลายรูปแบบสำหรับห่วงโซ่อุปทานในเดลต้าในระยะกลาง คาดว่า สายการบินจะปรับเปลี่ยนกำลังการบินไปยังเส้นทางที่ยาวและมีกำไรมากขึ้น ขณะที่ผู้ประกอบการโรงแรมจะเน้นการตลาดไปยังผู้โดยสารรถไฟที่เดินทางมาจากเมืองในแผ่นดินใหญ่มากขึ้น