สายการบินสหรัฐฯ เตือนไอร์แลนด์: การจำกัดจำนวนผู้โดยสารที่สนามบินดับลินอาจละเมิดสนธิสัญญาเปิดท้องฟ้า

เอกสารจดหมายโต้ตอบที่เปิดเผยภายใต้กฎหมายเสรีภาพข้อมูลแสดงให้เห็นว่า Airlines for America (A4A) กลุ่มล็อบบี้ที่เป็นตัวแทนของสายการบินผู้โดยสารหลักของสหรัฐฯ ได้กดดันรัฐบาลไอร์แลนด์มากว่าหนึ่งปีให้ยกเลิกข้อจำกัดผู้โดยสาร 32 ล้านคนที่สนามบินดับลิน ในจดหมายที่มีถ้อยคำรุนแรงส่งถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ดาร์ราห์ โอไบรอัน เมื่อวันที่ 28 เมษายน 2025 และเปิดเผยเมื่อวันที่ 5 เมษายน 2026 A4A เตือนว่าข้อจำกัดนี้ “เสี่ยงที่จะทำลายข้อตกลงท้องฟ้าเปิดระหว่างสหภาพยุโรปและสหรัฐฯ” และอาจทำให้สายการบินอเมริกันต้องลดบริการไปยังไอร์แลนด์ หากหน่วยงานกำกับดูแลเริ่มปฏิเสธเที่ยวบินใหม่ ข้อจำกัดผู้โดยสารนี้มีต้นกำเนิดจากเงื่อนไขการวางแผนในปี 2007 ที่คาดการณ์ว่าสนามบินดับลินจะต้องมีอาคารผู้โดยสารที่สามเมื่อจำนวนผู้โดยสารเกิน 32 ล้านคนต่อปี ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและการปรับปรุงอาคารผู้โดยสารทำให้เป้าหมายนี้ถูกทำลายไปแล้วในทางปฏิบัติ สนามบินจัดการผู้โดยสารได้ 36.4 ล้านคนในปี 2025 และคาดว่าจะเกิน 38 ล้านคนในปี 2026 อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดนี้ยังคงฝังอยู่ในใบอนุญาตดำเนินงานของสนามบินดับลิน สร้างความเสี่ยงทางกฎหมายสำหรับสายการบินที่พยายามเพิ่มความจุในช่วงฤดูร้อนนี้ เอกสารแสดงให้เห็นว่าสายการบินสหรัฐฯ ได้แสดงความกังวลซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการประชุมระดับสูงกับเจ้าหน้าที่ไอร์แลนด์และคณะกรรมการร่วมด้านคมนาคมของโอแรคทัส ซีอีโอของ A4A คริส ซุนูโน กล่าวว่าการผลักดันสายการบินระยะไกลไปยังสนามบินชานนหรือสนามบินนอกไอร์แลนด์จะ “บิดเบือนการแข่งขัน” และละเมิดมาตรา 3 ของข้อตกลงท้องฟ้าเปิด ซึ่งห้ามการจำกัดความจุอย่างไม่เป็นธรรม กลุ่มล็อบบี้ได้ขอให้กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ ตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎของไอร์แลนด์แล้ว และบ่งชี้ถึงมาตรการตอบโต้หากเที่ยวบินถูกปิดกั้น ในการตอบสนอง รัฐมนตรีโอไบรอันได้เผยแพร่ร่างกฎหมาย—พระราชบัญญัติความจุผู้โดยสารสนามบินดับลิน 2026—ที่จะให้อำนาจเขาในการแก้ไขหรือยกเลิกข้อจำกัดโดยไม่ต้องมีการทบทวนแผนอย่างเต็มรูปแบบ แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมคาดว่ากฎหมายนี้จะผ่านก่อนการพักร้อนฤดูร้อนของ Dáil แต่เตือนว่าความล่าช้าใดๆ อาจทำให้สายการบินต้องเร่งเปลี่ยนเส้นทางผู้โดยสารในช่วงฤดูท่องเที่ยวสูงสุด สำหรับผู้จัดการการเคลื่อนย้ายทั่วโลก ข้อพิพาทนี้ไม่ใช่แค่ละครการเมือง โปรแกรมเดินทางของบริษัทที่สร้างขึ้นรอบเครือข่ายสหรัฐฯ ที่กว้างขวางของดับลินอาจเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงตารางเวลากะทันหันหากข้อจำกัดนี้มีผล ทีมงานทรัพยากรบุคคลที่ย้ายพนักงานภายใต้วีซ่า J-1 หรือ L-1 ก็เสี่ยงต่อค่าโดยสารที่สูงขึ้นและที่นั่งจำกัดในช่วงเวลาที่ผู้ถูกส่งตัวต้องย้ายไปยังสหรัฐฯ สำหรับปีงบประมาณใหม่ของสหรัฐฯ บริษัทต่างๆ ควรจองการเดินทางล่วงหน้าเร็วกว่าปกติ ติดตามตารางเวลาการออกกฎหมาย และเตรียมเส้นทางสำรองผ่านสนามบินชานนหรือสหราชอาณาจักรไว้ด้วย