ผู้ลักลอบขนสินค้าหันมาใช้ชายฝั่งเบลเยียมเป็นเส้นทางทางเลือกไปยังสหราชอาณาจักร เจ้าหน้าที่เตือนภัย

ตำรวจและหน่วยยามฝั่งของเบลเยียมรายงานการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของความพยายามข้ามช่องแคบอังกฤษจากชายหาดในเวสต์แฟลนเดอร์ส สะท้อนให้เห็นว่าเครือข่ายลักลอบขนคนกำลังเคลื่อนตัวไปทางเหนือ เนื่องจากการลาดตระเวนของฝรั่งเศสเข้มงวดขึ้น โฆษกตำรวจ แอน เบอร์เกอร์ ระบุว่า เจ้าหน้าที่ได้สกัดหรือยืนยันการออกเดินทางแล้ว 17 ครั้งในปี 2026 เทียบกับไม่เกิน 2 ครั้งต่อปีตั้งแต่ปี 2021 แม้จำนวนนี้ยังน้อยเมื่อเทียบกับการข้ามช่องแคบด้วยเรือเล็ก 41,500 ครั้งที่ฝรั่งเศสบันทึกเมื่อปีที่แล้ว แต่การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้ทำให้เกิดการประชุมประสานงานฉุกเฉินระหว่างหน่วยงานรัฐบาลกลาง ท้องถิ่น และสหราชอาณาจักร แหล่งข่าวจากฝ่ายบังคับใช้กฎหมายเผยว่า ผู้ลักลอบขนคนกำลังทดลองใช้วิธี “เรือแท็กซี่” คือเรือยางออกจากชายหาดเบลเยียมพร้อมผู้โดยสารไม่กี่คน แล่นเลียบชายฝั่งเพื่อรับผู้โดยสารเพิ่มเติมในฝรั่งเศส จากนั้นเร่งเครื่องข้ามช่องแคบเมื่อเต็มลำ โฆษกฟรอนเท็กซ์ คริส โบโรวสกี้ บอกกับ Brussels Signal ว่าการลาดตระเวนเข้มงวดรอบแคลส์ “บีบให้ผู้ลักลอบต้องคิดค้นวิธีใหม่” และชายฝั่งเบลเยียมที่ยาวและมีเนินทรายหลายจุดเป็นจุดปล่อยเรือที่ไม่สะดุดตา เบลเยียมตอบโต้ด้วยการส่งโดรน เฮลิคอปเตอร์กล้องความร้อน และการลาดตระเวนร่วมระหว่างตำรวจรัฐบาลกลาง ตำรวจทางทะเล และเจ้าหน้าที่ศุลกากร ผู้บัญชาการตำรวจ ยาน เมอร์เทนส์ เน้นว่าอุปกรณ์ทางอากาศช่วยให้ “ติดตามผู้ลี้ภัยจากบนฟ้าได้ง่ายขึ้น” แต่เตือนว่าสภาพอากาศที่อบอุ่นขึ้นในฤดูใบไม้ผลิอาจกระตุ้นให้มีการออกเดินทางมากขึ้น ในเหตุการณ์ช่วยเหลือล่าสุดใกล้เดอ ฮาน อาสาสมัครช่วยชีวิต 19 คนจากเรือยางที่กำลังจม โดยมีเพียงคนเดียวที่สวมเสื้อชูชีพ สำหรับผู้จัดการความเคลื่อนย้ายพนักงานในองค์กร เหตุการณ์นี้เพิ่มความกังวลเรื่องความรับผิดชอบในการดูแลพนักงาน พนักงานที่ประจำอยู่ในโรงงานชายฝั่งเบลเยียมหรือโครงการกังหันลมอาจเผชิญการตรวจสอบบัตรประจำตัวอย่างกะทันหัน เนื่องจากเจ้าหน้าที่เพิ่มการตรวจสอบตามถนนและท่าเรือ บริษัทโลจิสติกส์ที่ขนส่งสินค้าผ่านซีบรูกและออสเทนด์ควรเตรียมพร้อมรับความล่าช้า หากลานจอดรถบรรทุกกลายเป็นจุดตรวจค้นผู้ลักลอบขึ้นเรือ ผู้เชี่ยวชาญด้านความเสี่ยงการเดินทางแนะนำให้อัปเดตแผนรับมือวิกฤตเพื่อรองรับความเป็นไปได้ของการปิดชายหาดกะทันหันหรือการเบี่ยงเบนการจราจร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการย้ายถิ่น แอนลีนน์ แวน บอสซุยท์ เรียกตัวเลขนี้ว่า “น้อยแต่เป็นเรื่องน่ากังวล” และเสริมว่าเรือทุกลำที่ออกเดินทางคือ “มากเกินไปแล้ว” เธอได้ขอให้สภาสหภาพยุโรปเร่งจัดส่งอุปกรณ์ฟรอนเท็กซ์เพิ่มเติมสำหรับชายฝั่งเบลเยียม และกำลังพิจารณาข้อเสนอของสหราชอาณาจักรเรื่องเที่ยวบินส่งกลับร่วมกัน แนวโน้มนี้จะกลายเป็นเส้นทางถาวรหรือไม่ ขึ้นอยู่กับความเร็วในการเติมเรือที่ถูกยึดในปฏิบัติการตำรวจอย่างต่อเนื่อง