สำนักงานสถิติการขนส่ง (BTS) เผยรายงานค่าโดยสารประจำปีเมื่อวันที่ 24 เมษายน โดยระบุว่าเส้นทางบินภายในประเทศเฉลี่ยในปี 2025 มีค่าใช้จ่ายอยู่ที่ 387 ดอลลาร์ ลดลง 1.8% เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยที่ปรับตามเงินเฟ้อของปี 2024 ที่ 394 ดอลลาร์ ข้อมูลนี้มาจากการสำรวจ OD40 ใหม่ของ BTS ที่เก็บตัวอย่างตั๋วเครื่องบินถึง 40% ของทั้งหมด ซึ่งสวนทางกับเรื่องเล่าที่ว่าราคาตั๋วพุ่งสูงอย่างต่อเนื่อง แม้ต้นทุนเชื้อเพลิงจะพุ่งขึ้นในช่วงปลายปี 2025 ค่าโดยสารจริงยังต่ำกว่าจุดสูงสุดในปี 2000 ถึง 39% และต่ำกว่าปี 1995 ถึง 37% อย่างไรก็ตาม หากไม่ปรับตามเงินเฟ้อ ค่าโดยสารเพิ่มขึ้น 0.9% เมื่อเทียบปีต่อปี ทำให้ผู้โดยสารยังรู้สึกถึงการขึ้นราคาที่เป็นตัวเลขจริง สำหรับผู้จัดการเดินทางของบริษัท ข้อมูลนี้ช่วยเพิ่มอำนาจในการเจรจากับผู้ให้บริการสายการบิน เช่น สายการบิน United ที่เตือนว่าจะขึ้นราคาตั๋ว 15-20% ในฤดูร้อนนี้ แต่ค่าเฉลี่ยในอดีตแสดงให้เห็นว่าสายการบินมักรับภาระความผันผวนนี้ไว้เอง บริษัทต่างๆ อาจใช้แนวโน้มของ BTS เป็นข้ออ้างในการต่อต้านค่าธรรมเนียมเพิ่มราคาตั๋วแบบเหมารวม หรือขยายตัวเลือกสายการบินต้นทุนต่ำสำหรับเส้นทางภายในประเทศ รายงานยังชี้ให้เห็นความแตกต่างของราคาตั๋วระหว่างสนามบินขนาดใหญ่ที่มีค่าเฉลี่ย 412 ดอลลาร์ กับสนามบินขนาดกลางที่มีค่าเฉลี่ย 392 ดอลลาร์ ซึ่งบ่งชี้ว่าการย้ายพนักงานไปยังเมืองรองอาจช่วยลดค่าใช้จ่ายในโปรแกรมเดินทางได้ BTS จะเผยแพร่ข้อมูลไตรมาสแรกของปี 2026 ในปลายปีนี้ โดยนักวิเคราะห์คาดว่าจะมีการฟื้นตัวของราคาตั๋วตามราคาน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินในปัจจุบัน
แหล่งที่มา: Bureau of Transportation Statistics
