สายการบินอลาสก้าเปิดเส้นทางบินตรงซีแอตเทิล–โรมครั้งแรก สร้างเส้นทางธุรกิจใหม่ระหว่างสหรัฐฯ–อิตาลี

สายการบินอลาสก้าแอร์ไลน์สได้ลงจอดที่สนามบินโรม ฟิอูมิชิโน (FCO) ในช่วงบ่ายวันนี้ โดยเสร็จสิ้นเที่ยวบิน AS180 จากซีแอตเทิล-ทาโคมา (SEA) ซึ่งเป็นการเปิดตัวเส้นทางบินของสายการบินนี้ในทวีปยุโรป บริการรายวันตามฤดูกาลนี้จะดำเนินไปจนถึงวันที่ 23 ตุลาคม และเป็นเส้นทางบินตรงเพียงเส้นทางเดียวระหว่างภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ กับอิตาลี ผู้บริหารจาก Aeroporti di Roma สำนักงานการค้าของรัฐวอชิงตัน และสถานทูตอิตาลีในวอชิงตันต่างยกย่องเส้นทางนี้ว่าเป็น “ชิ้นส่วนที่ขาดหายไป” สำหรับการค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก โดยระบุว่าการค้าสินค้าทวิภาคีมีมูลค่ากว่า 9 พันล้านยูโรในปี 2025 และภูมิภาค Puget Sound มีบริษัทที่เป็นเจ้าของโดยชาวอิตาเลียนมากกว่า 120 แห่ง สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายพนักงานในองค์กร เที่ยวบินใหม่นี้ช่วยลดเวลาการเดินทางระหว่าง 4 ถึง 7 ชั่วโมง เมื่อเทียบกับเส้นทางที่ต้องแวะพักที่ศูนย์กลางฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ทำให้สามารถเชื่อมต่อเที่ยวบินภายในประเทศของ ITA Airways ไปยังมิลาน เนเปิลส์ และปาแลร์โมได้ในวันเดียวกัน อลาสก้าแอร์ไลน์สยังร่วมมือกับพันธมิตรในกลุ่ม oneworld อย่าง British Airways และ Iberia ทำให้ผู้โดยสารสามารถสะสมและใช้คะแนนสะสมไมล์ร่วมกันได้ทั้งสามสายการบิน บริการนี้ใช้เครื่องบิน Boeing 787-9 รุ่นใหม่ที่เพิ่งได้รับมอบหมาย มีที่นั่งชั้นธุรกิจแบบ ‘Suite’ จำนวน 36 ที่นั่งที่ปรับเอนนอนได้ราบ ซึ่งอลาสก้าออกแบบมาเพื่อแข่งขันกับสายการบินยุโรปรายใหญ่ ความจุในการขนส่งสินค้าก็เป็นจุดเด่นอีกประการหนึ่ง ผู้ส่งออกอาหารทะเลจากแองเคอเรจสามารถส่งปลาแซลมอนสด 15 ตันไปยังตลาดค้าส่งในโรมได้โดยตรงในคืนเดียวกัน ขณะที่บริษัทสินค้าหรูหราของอิตาลีจะเข้าถึงศูนย์กระจายสินค้าฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น อลาสก้าระบุว่าจะประเมินผลการดำเนินงานในช่วงฤดูร้อนก่อนตัดสินใจว่าจะขยายเส้นทางบินนี้เป็นบริการตลอดทั้งปีหรือไม่ ที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงการเดินทางแนะนำให้ลูกค้าระลึกว่า ช่องทางเข้าประเทศโรมใช้ระบบ EU Entry/Exit System (EES) แล้ว ผู้ถือหนังสือเดินทางสหรัฐฯ ต้องลงทะเบียนข้อมูลชีวมิติเมื่อมาถึงครั้งแรก ซึ่งอาจใช้เวลาประมาณ 10-15 นาทีที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง บริษัทต่างๆ ควรปรับแผนบริหารจัดการวิกฤตให้สอดคล้องกับจุดเข้าสำหรับพนักงานที่อยู่ในซีแอตเทิล ในระยะยาว เที่ยวบินนี้อาจกระตุ้นการลงทุนเพิ่มเติม รัฐบาลภูมิภาคลาซิโอได้เชิญชวนบริษัทเทคโนโลยีสะอาดจากรัฐวอชิงตันให้เข้าร่วมโครงการ ‘Hydrogen Valley’ ที่วางแผนไว้ใกล้เมืองชิวิตาเวคเคีย ขณะที่ซัพพลายเออร์อุตสาหกรรมอวกาศของอิตาลีมองว่าความใกล้ชิดกับโรงงานโบอิ้งที่เอเวอเรตต์เป็นข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ หากอัตราการบรรทุกผู้โดยสารถึงเป้าหมาย 85% ที่อลาสก้าตั้งไว้ นักวิเคราะห์คาดว่าเดลต้าแอร์ไลน์สหรือยูไนเต็ดแอร์ไลน์สจะเปิดเส้นทางบินระหว่างฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ กับอิตาลีในปี 2027 ตามมา