ความล้มเหลวในการสื่อสารที่ศูนย์ควบคุมสัญญาณของ Network Rail หลายแห่งเมื่อวันอังคารที่ 19 พฤษภาคม ทำให้เครือข่ายรถไฟในบางส่วนของสหราชอาณาจักรถูกชะงักงันนานกว่า 4 ชั่วโมง ส่งผลให้ผู้โดยสารนับพันทั้งชาวเมืองและนักท่องเที่ยวต่างชาติต้องประสบปัญหาในการเดินทางไปยังสนามบินและใจกลางเมือง National Rail ออกประกาศเตือนครั้งแรกหลังเวลา 13:00 BST ว่ามีปัญหาการเชื่อมต่อวิทยุที่ทำให้คนขับรถไฟไม่สามารถติดต่อกับเจ้าหน้าที่ควบคุมสัญญาณได้ แม้ว่าวิศวกรจะสามารถแก้ไขระบบได้ในช่วงบ่าย แต่ผู้ให้บริการรถไฟอย่าง Avanti West Coast, Great Western Railway, LNER, TransPennine Express และ Elizabeth line ยังคงจำกัดความเร็วรถไฟเพื่อบรรเทาความแออัด National Rail คาดการณ์ว่าจะยังมีความล่าช้าและยกเลิกเที่ยวรถจนถึงอย่างน้อย 18:00 น. โดยบางเส้นทางอาจหยุดให้บริการในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนตอนเย็น ผลกระทบต่อการเดินทางธุรกิจเกิดขึ้นทันที Elizabeth line ซึ่งเป็นเส้นทางที่เติบโตเร็วที่สุดในการเข้าถึงสนามบินฮีทโธรว์ รายงานความล่าช้าที่เหลืออยู่ ทำให้ผู้โดยสารบางส่วนต้องเปลี่ยนไปใช้บริการ Heathrow Express ที่มีราคาสูง หรือใช้ถนนที่มีการจราจรหนาแน่นจากการขนส่งสินค้ากลางสัปดาห์ สนามบินแมนเชสเตอร์และสนามบินแกตวิกได้เปิดบริการรถบัสสำรองสำหรับผู้โดยสารที่เที่ยวต่อถูกยกเลิก ขณะที่บริษัทจัดการเดินทางหลายแห่งออกคำแนะนำเรื่องการหยุดชะงักของการเดินทางให้กับลูกค้าที่ต้องย้ายพนักงานหรือรับรองแขกต่างชาติ เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจว่าระบบวิทยุรถไฟของสหราชอาณาจักร ซึ่งเริ่มใช้งานตั้งแต่ปี 2014 ยังเป็นจุดอ่อนเดียวที่อาจทำให้การเดินทางของผู้โดยสารติดขัด เจ้าหน้าที่ Rail Delivery Group ระบุว่าโครงการอัปเกรดสัญญาณดิจิทัลมูลค่า 1.2 พันล้านปอนด์ ที่จะเริ่มใช้บนเส้นทาง East Coast Main Line ในปีนี้ จะเพิ่มความซ้ำซ้อนของระบบ แต่การครอบคลุมทั่วประเทศจะเสร็จสมบูรณ์ในช่วงต้นทศวรรษ 2030 สำหรับนายจ้างข้ามชาติ บทเรียนระยะสั้นคือความสำคัญของการติดตามแผนการเดินทางแบบไดนามิกและแผนสำรองหลายรูปแบบ ทีมงานด้านการเดินทางควรสนับสนุนให้พนักงานสมัครรับข้อความแจ้งเตือนจากผู้ให้บริการรถไฟ รักษาผู้ให้บริการแท็กซี่ที่ได้รับอนุญาตนอกลอนดอน และถ้าเป็นไปได้ ควรจองตั๋วเครื่องบินแบบยืดหยุ่นที่สามารถเปลี่ยนเวลาได้โดยไม่เสียค่าธรรมเนียมเมื่อการเดินทางบนพื้นดินเกิดปัญหา
แหล่งที่มา: The Independent
