Lỗi tín hiệu toàn quốc gây chậm trễ tàu hỏa trên khắp Vương quốc Anh, ảnh hưởng đến kết nối sân bay và đi lại công tác

Sự cố mất liên lạc tại một số trung tâm tín hiệu của Network Rail vào thứ Ba, ngày 19 tháng 5 đã làm tê liệt một phần mạng lưới đường sắt Anh trong hơn bốn giờ, khiến hàng nghìn hành khách đi làm và du khách quốc tế gặp khó khăn trong việc đến sân bay và trung tâm thành phố. National Rail đã phát cảnh báo đầu tiên ngay sau 13:00 giờ BST, thông báo về sự cố mất liên lạc qua radio khiến lái tàu không thể liên lạc với nhân viên tín hiệu. Mặc dù các kỹ sư đã khôi phục hệ thống vào giữa buổi chiều, các nhà điều hành tàu như Avanti West Coast, Great Western Railway, LNER, TransPennine Express và tuyến Elizabeth vẫn tiếp tục áp dụng giới hạn tốc độ trong khi tình trạng ùn tắc được giải tỏa. National Rail dự báo sẽ còn tiếp tục có các chuyến tàu bị trễ và hủy đến ít nhất 18:00, với một số dịch vụ bị ngưng hoàn toàn trong giờ cao điểm buổi tối. Tác động đến việc đi lại công tác là ngay lập tức. Tuyến Elizabeth — hiện là phương tiện tiếp cận sân bay Heathrow phát triển nhanh nhất — báo cáo vẫn còn trễ, buộc một số hành khách phải chuyển sang sử dụng dịch vụ Heathrow Express giá cao hoặc di chuyển bằng đường bộ vốn đã đông do lưu lượng hàng hóa giữa tuần. Sân bay Manchester và sân bay Gatwick đều đã kích hoạt các chuyến xe buýt dự phòng cho hành khách bị hủy chuyến nối, trong khi một số công ty quản lý du lịch doanh nghiệp phát đi cảnh báo “gián đoạn chuyến đi” cho khách hàng đang di chuyển nhân viên hoặc đón tiếp khách quốc tế. Sự cố này là lời nhắc nhở rằng mạng lưới radio đường sắt Anh, được triển khai từng giai đoạn từ năm 2014, vẫn là điểm yếu duy nhất ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của hành khách. Các quan chức Rail Delivery Group cho biết chương trình nâng cấp tín hiệu số trị giá 1,2 tỷ bảng Anh sắp tới — dự kiến bắt đầu triển khai trên tuyến East Coast Main Line vào cuối năm nay — sẽ tăng cường tính dự phòng, nhưng việc phủ sóng toàn quốc hoàn chỉnh sẽ phải đến đầu những năm 2030 mới hoàn thành. Đối với các nhà tuyển dụng đa quốc gia, bài học ngắn hạn là tầm quan trọng của việc theo dõi hành trình linh hoạt và kế hoạch dự phòng đa phương tiện. Các nhóm quản lý di chuyển nên khuyến khích nhân viên đăng ký nhận cảnh báo qua tin nhắn của nhà điều hành đường sắt, duy trì danh sách nhà cung cấp taxi được phê duyệt ngoài London, và — nếu có thể — đặt vé máy bay linh hoạt có thể thay đổi thời gian mà không mất phí khi phương tiện mặt đất gặp sự cố.