กระทรวงกิจการภายในประเทศยืนยันว่า การเปิดรับสมัครภายใต้โครงการ Work and Holiday (subclass 462) ที่มีจำนวนจำกัด จะเริ่มอย่างเป็นทางการในเวลา 00:00 น. ตามเวลา AEST วันที่ 2 กรกฎาคม 2026 ซึ่งเลื่อนออกไปหนึ่งวันจากปกติเพื่อรองรับการบำรุงรักษาระบบที่วางแผนไว้ นักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คเกอร์หลายพันคนคาดว่าจะเร่งสมัคร เนื่องจากที่นั่งสำหรับประเทศยอดนิยมอย่างจีน เวียดนาม และอินเดีย มักจะเต็มภายในไม่กี่นาที ขณะเดียวกัน โครงการ Working Holiday (subclass 417) ได้ขยายขอบเขตแล้ว ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม นักเรียนและมืออาชีพรุ่นใหม่ที่ถือหนังสือเดินทางจากไซปรัส ฟินแลนด์ เยอรมนี และสาธารณรัฐเกาหลี สามารถสมัครได้จนถึงอายุ 36 ปี เพิ่มขึ้น 5 ปี เพื่อให้เทียบเท่ากับคู่ค้าด้านการเคลื่อนย้ายเยาวชนของสหราชอาณาจักรและแคนาดา อุรุกวัยยังได้รับการเพิ่มโควตาประจำปีเป็น 1,500 ที่นั่ง ขณะที่ชาวลักเซมเบิร์กไม่ต้องใช้จดหมายรับรองจากรัฐบาลอีกต่อไป ขอบเขตอายุที่กว้างขึ้นนี้ทำให้ออสเตรเลียมีความสามารถในการแข่งขันมากขึ้นในตลาดแรงงานหลังยุคโควิดสำหรับนักท่องเที่ยวทำงาน ซึ่งหลายคนช่วยเติมเต็มตำแหน่งงานสำคัญในภาคบริการและเกษตรกรรม สำหรับบริษัทข้ามชาติที่ดำเนินงานในพื้นที่ชนบทของออสเตรเลีย การเปลี่ยนแปลงนี้อาจช่วยบรรเทาความกดดันเรื่องบุคลากรตามฤดูกาล เนื่องจากผู้ถือวีซ่า WHM หลายรายมักทำงานในฟาร์ม รีสอร์ต และงานอีเวนต์ในช่วงที่พำนักอยู่ และกลุ่มอายุมากกว่ามักมีประสบการณ์มืออาชีพที่ลึกซึ้งกว่า ผู้ปฏิบัติงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรทราบว่า เงื่อนไขวีซ่า 8547 (จำกัดการทำงานกับนายจ้างเดียวไม่เกิน 6 เดือน) ยังคงมีผลบังคับใช้ เว้นแต่จะได้รับการขยายจากกระทรวง นายจ้างที่วางแผนใช้แรงงานกลุ่มอายุมากกว่าควรวางแผนการจัดตารางงานและโครงการให้เหมาะสม หรือพิจารณาเส้นทางการสนับสนุนหากต้องการเก็บรักษาพนักงานไว้นานขึ้น สุดท้าย กระทรวงเตือนถึงความล่าช้าในการดำเนินการเนื่องจากความต้องการสูง และแนะนำให้ผู้สมัครอย่าจองการเดินทางจนกว่าจะได้รับวีซ่า ตัวแทนจึงแนะนำให้ยื่นเอกสารครบถ้วนและพร้อมตัดสินใจในวันเปิดรับสมัคร เพื่อให้ได้สิทธิ์ก่อนโควตาประจำปีจะเต็ม
แหล่งที่มา: Department of Home Affairs
