ศาลสูงสุดสเปนสั่งห้ามการผลักดันผู้อพยพที่ถูกจับกลางทะเลกลับทันที

ในคำตัดสินสำคัญเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม ศาลสูงสุดของสเปนได้ปิดช่องโหว่ทางกฎหมายที่อนุญาตให้ตำรวจดำเนินการ ‘devoluciones en caliente’ หรือการส่งตัวผู้อพยพกลับทันทีที่จับได้ขณะว่ายน้ำหรือถูกพัดลอยไปยังเขตเมืองเซอุตาและเมลียา การปฏิบัติที่เป็นข้อถกเถียงนี้ซึ่งถูกกำหนดไว้ในกฎหมายคนเข้าเมืองของสเปนในปี 2015 เดิมทีออกแบบมาเพื่อจัดการกับกลุ่มคนที่พยายามข้ามรั้วชายแดนคู่เมืองนี้ แต่ต่อมาได้ถูกนำมาใช้กับผู้ที่ถูกจับในน่านน้ำระหว่างโมร็อกโกกับเมืองในแอฟริกาเหนือ ศาลปกครองระบุว่ากระบวนการปฏิเสธอย่างรวดเร็วนี้สามารถใช้ได้เฉพาะเมื่อบุคคล “ข้ามผ่านสิ่งกีดขวางทางกายภาพ เช่น รั้ว” เท่านั้น ไม่ใช่เมื่อถูกจับในน่านน้ำเปิด กรณีนี้เกี่ยวข้องกับชาวแอลจีเรียที่ถูกส่งตัวกลับโมร็อกโกอย่างรวดเร็วในปี 2024 หลังจากถูกตำรวจ Guardia Civil ของสเปนจับได้ขณะพยายามว่ายน้ำไปยังเซอุตา ศาลชั้นต้นได้ตัดสินว่าการส่งตัวกลับนี้ผิดกฎหมายเพราะทะเลไม่ใช่อุปสรรคทางกายภาพ และศาลสูงสุดได้กำหนดแนวทางสำหรับคดีในอนาคต คำตัดสินนี้มีผลกระทบกว้างขวางต่อการจัดการชายแดนในช่องแคบยิบรอลตาร์ กระทรวงมหาดไทยของสเปนจะต้องรับประกันว่าการช่วยเหลือทางทะเลจะต้องดำเนินการตามขั้นตอนคนเข้าเมืองปกติ รวมถึงการระบุตัวบุคคล การเข้าถึงทนายความ และสิทธิในการขอลี้ภัย องค์กรสิทธิมนุษยชนอย่าง CEAR และแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ซึ่งวิจารณ์การส่งตัวกลับอย่างรุนแรงมานาน ได้ชื่นชมคำตัดสินนี้ว่าเป็น “จุดเปลี่ยน” ที่เสริมสร้างการคุ้มครองทางกระบวนการและสอดคล้องกับคำพิพากษาล่าสุดของศาลสิทธิมนุษยชนยุโรป ในทางปฏิบัติ หน่วยตำรวจแห่งชาติที่ประจำการที่ทาราฮาล (เซอุตา) และเบนิเอนซาร์ (เมลียา) จะต้องมีการปรับปรุงระเบียบปฏิบัติ ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายพนักงานไปยังเขตเมืองเหล่านี้ควรเตรียมรับมือกับระยะเวลาการดำเนินการที่ยาวนานขึ้นสำหรับผู้มาถึงทางทะเล ซึ่งอาจเพิ่มแรงกดดันจากการอพยพผสมที่ศูนย์รับรองท้องถิ่น คำตัดสินนี้อาจส่งผลต่อการเจรจาระหว่างสเปนกับโมร็อกโกเกี่ยวกับข้อตกลงการส่งตัวกลับทวิภาคีฉบับใหม่ เนื่องจากราบัตสูญเสียกลไกเร่งด่วนที่เคยยอมรับอย่างเงียบๆ นายจ้างที่มีธุรกิจในเซอุตาและเมลียาควรติดตามคำสั่งกระทรวงที่จะออกมาเพื่อแปลงคำตัดสินของศาลเป็นคำสั่งปฏิบัติในแนวหน้า การไม่ปฏิบัติตามกฎใหม่อาจเปิดโอกาสให้เกิดการฟ้องร้องและเสียชื่อเสียง หากผู้รับเหมาด้านความปลอดภัยของบริษัทหรือกิจกรรมอาสาสมัครที่ได้รับการสนับสนุนถูกมองว่าเป็นผู้ช่วยเหลือการส่งตัวกลับอย่างผิดกฎหมาย