สมาชิกสามคนของแก๊งอาชญากรรมที่มีฐานในเมลเบิร์นถูกตัดสินจำคุกรวมกัน 54 ปี หลังพยายามลักลอบนำโคเคนครึ่งตันเข้าสู่ภาคเหนือของควีนส์แลนด์ผ่านเที่ยวบินเถื่อนที่ประสบอุบัติเหตุในปาปัวนิวกินีเมื่อปี 2020 แถลงการณ์ร่วมเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม ระบุว่า ตำรวจสหพันธรัฐออสเตรเลีย ตำรวจควีนส์แลนด์ ตำรวจวิกตอเรีย กองกำลังชายแดนออสเตรเลีย ACIC และตำรวจปาปัวนิวกินี ใช้เวลาหกปีสืบสวนปฏิบัติการ Weathers จนสามารถจับกุมและตัดสินคดีได้ โคเคนมูลค่าประมาณ 800 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียถูกทำลายตามคำสั่งศาลในปี 2024 แต่การสืบสวนยังดำเนินต่อเนื่องเพื่อติดตามเส้นทางการเงิน ข้อความเข้ารหัส และการซื้อเชื้อเพลิงเครื่องบินที่เชื่อมโยงแก๊งกับอาชญากรรมองค์กรอิตาลี เมื่อวันพฤหัสบดี ชายชาววิกตอเรียวัย 39 ปี ถูกตัดสินจำคุก 22 ปี (ไม่รอลงอาญา 13 ปี) ชายจากมาริบีร์นองวัย 37 ปี ถูกจำคุก 21 ปี (ไม่รอลงอาญา 12 ปี) และชายจากลิเวอร์พูล รัฐนิวเซาท์เวลส์ วัย 42 ปี ถูกจำคุก 7 ปี ผู้สมรู้ร่วมคิดคนที่สี่ถูกจำคุกไปแล้วในเดือนมีนาคม สำหรับหน่วยงานชายแดนออสเตรเลีย คดีนี้แสดงให้เห็นถึงการใช้สนามบินห่างไกล เครื่องบินขนาดเล็ก และเครือข่ายโลจิสติกส์ข้ามพรมแดนที่เพิ่มขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงท่าเรือ กองบินรักษาความปลอดภัยชายแดนระบุว่าขณะนี้ได้เพิ่มการใช้โดรนสอดแนม การติดตามผ่านดาวเทียม และความร่วมมือกับหน่วยงานการบินของปาปัวนิวกินี เพื่อระบุเที่ยวบินเช่าที่ไม่ได้ลงทะเบียนที่มุ่งหน้าไปยังเคปยอร์กและช่องแคบโทเรส ผู้จัดการด้านความเคลื่อนไหวและความปลอดภัยระดับโลกควรทราบว่าการตรวจสอบของเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายที่สนามบินภูมิภาคจะเพิ่มขึ้น อาจทำให้เกิดการตรวจสอบแบบสุ่มและความล่าช้าสำหรับเที่ยวบินเช่าของบริษัทที่ถูกกฎหมาย โดยเฉพาะในภาคเหมืองแร่และพลังงานที่ปฏิบัติงานในภาคเหนือสุดของควีนส์แลนด์ บริษัทที่เคลื่อนย้ายพนักงานเฉพาะทางหรือสินค้ามูลค่าสูงด้วยเครื่องบินส่วนตัวควรวางแผนเวลาเผื่อไว้ล่วงหน้าและตรวจสอบให้แน่ใจว่ารายการสินค้ารวมถึงผู้โดยสารครบถ้วนและถูกต้อง
แหล่งที่มา: Australian Criminal Intelligence Commission
