Sindicato de drogas de Melbourne condenado a 54 años por intento fallido de lanzamiento aéreo de 500 kg de cocaína

Tres miembros de una célula de crimen organizado con base en Melbourne han sido condenados a un total de 54 años de prisión por intentar transportar media tonelada de cocaína hacia el norte de Queensland en un “vuelo negro” que se estrelló en Papúa Nueva Guinea en 2020. El comunicado conjunto emitido el 16 de julio detalla cómo la Policía Federal Australiana, la Policía de Queensland, la Policía de Victoria, la Fuerza Fronteriza Australiana, ACIC y la Policía Real de Papúa Nueva Guinea dedicaron seis años a desentrañar la Operación Weathers antes de lograr las condenas. La cocaína, valorada en aproximadamente 800 millones de dólares australianos, fue destruida por orden judicial en 2024, pero la compleja investigación continuó mientras las autoridades rastreaban flujos de dinero, mensajes cifrados y compras de combustible de aviación que vinculaban a la banda con el crimen organizado italiano. El jueves, un hombre de Victoria (39 años) recibió 22 años de prisión (13 sin posibilidad de libertad condicional), un hombre de Maribyrnong (37 años) fue sentenciado a 21 años (12 sin libertad condicional) y un hombre de Liverpool, NSW (42 años) a siete años. Un cuarto conspirador ya había sido encarcelado en marzo. Para las agencias fronterizas australianas, el caso evidencia el creciente uso de pistas aéreas remotas, aeronaves ligeras y redes logísticas transfronterizas para evadir los puertos marítimos. La rama de seguridad aérea de la ABF informa que ahora está desplegando drones de vigilancia adicionales, seguimiento satelital y cooperación con las autoridades de aviación de PNG para identificar vuelos chárter no registrados con destino a Cape York y el Estrecho de Torres. Los gestores de movilidad global y seguridad deben tener en cuenta que se espera un aumento de la presencia policial en aeródromos regionales, lo que podría provocar inspecciones aleatorias y retrasos en movimientos corporativos legítimos, especialmente en los sectores minero y energético que operan en el extremo norte de Queensland. Las empresas que transporten personal especializado o carga de alto valor en aeronaves privadas deberían considerar tiempos adicionales en sus itinerarios y asegurarse de que los manifiestos de carga y pasajeros estén completos y sean precisos.