การจำกัดจำนวนและเพดานสำหรับผู้ถือวีซ่าทำงาน-ท่องเที่ยว ถูกวิจารณ์จากภาคเกษตรและการท่องเที่ยว

รัฐบาลวางแผนลดการย้ายถิ่นฐานโดยมุ่งเป้าไปที่แรงงานแบ็คแพ็คเกอร์ในออสเตรเลีย ตั้งแต่กรกฎาคม 2027 เป็นต้นไป การขอต่ออายุวีซ่า Working Holiday (Subclass 417/462) ปีที่สองและสามจะต้องผ่านการจับสลากจำกัดจำนวนที่นั่ง—45,000 ที่นั่งสำหรับปีที่สอง ลดลงจาก 57,000 ที่นั่งในปีนี้ และจำกัดการขอต่ออายุได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น กระทรวงกิจการภายในระบุว่ามาตรการนี้จะช่วยลดการ “กระโดดวีซ่า” และผลักดันการย้ายถิ่นสุทธิให้เข้าเป้าหมายที่ 225,000 คน

ภาคอุตสาหกรรมตอบสนองอย่างรวดเร็ว สมาคมเกษตร AgForce เตือนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ผลผลิตธัญพืชและพืชสวนออกมามาก ต้องการแรงงานเก็บเกี่ยวเพิ่มอีก 16,000 คนทั่วประเทศ สมาคมแบ็คแพ็คเกอร์และการท่องเที่ยวเยาวชนคาดว่าโฮสเทลในพื้นที่ชนบทจะสูญเสียจำนวนคืนที่พักถึง 25% ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อเศรษฐกิจเมืองเล็กที่ฟื้นตัวจากการท่องเที่ยวหลังโควิด



ในรายการวิทยุ ABC วันที่ 18 กันยายน โฆษกฝ่ายค้านด้านการย้ายถิ่นแดน ทีแฮน เรียกการจับสลากนี้ว่า “ลอตเตอรี่ราชการ” ที่จะทำให้คนหนุ่มสาวไม่อยากเดินทาง เพราะในแคนาดาและนิวซีแลนด์สามารถทำงานได้โดยไม่มีข้อจำกัด ผู้ประกอบการท่องเที่ยวกังวลว่ามาตรการนี้จะทำลายตลาดที่มีมูลค่าการใช้จ่าย 5.3 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปี และเป็นแหล่งแรงงานยืดหยุ่นให้กับร้านกาแฟ ร้านดำน้ำ และโรงเรียนสอนโต้คลื่น

กระทรวงชี้ว่าการเร่งดำเนินการวีซ่าเกษตรกรรมที่มีทักษะจะชดเชยการสูญเสียนี้ได้ แต่ผู้ประกอบการบอกว่าไม่ค่อยมีคนขับรถแทรกเตอร์หรือเก็บผลไม้ที่ผ่านเกณฑ์วีซ่าทักษะ จนกว่าระบบแรงงานทางเลือก เช่น โครงการแรงงานเคลื่อนย้ายแปซิฟิก วีซ่านักเดินทางดิจิทัล หรือการฝึกอบรมทักษะในประเทศ จะขยายตัวขึ้น ผู้เชี่ยวชาญด้านแรงงานควรเตรียมรับมือกับการขึ้นค่าจ้างและตัวเลือกการย้ายถิ่นในพื้นที่ชนบทที่เข้มงวดขึ้น บริษัทที่หมุนเวียนพนักงานไปทำงานในโครงการชนบทอาจเผชิญปัญหาที่พักขาดแคลนเมื่อจำนวนแบ็คแพ็คเกอร์ลดลง การจองล่วงหน้าและการหมุนเวียนพนักงานภายในที่มีวีซ่าระยะสั้นจะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับฤดูเก็บเกี่ยวและฤดูท่องเที่ยวสูงสุดในปี 2027