กลุ่มเกษตรกรแสดงความกังวลอย่างรุนแรงต่อแผนของรัฐบาลอัลบาเนสที่จะจำกัดจำนวนการต่ออายุวีซ่า Working Holiday Maker (WHM) โดยเห็นว่ามาตรการนี้อาจทำให้ปัญหาขาดแคลนแรงงานเรื้อรังรุนแรงขึ้นและส่งผลให้ราคาสินค้าเกษตรสูงขึ้น ตามการเปลี่ยนแปลงที่รัฐมนตรีกระทรวงกิจการภายใน โทนี่ เบิร์ก ประกาศเมื่อวันที่ 19 กันยายน นักท่องเที่ยวทำงานจะยังคงได้รับสิทธิ์ต่ออายุปีที่สองหากทำงานในพื้นที่ชนบทครบ 88 วัน แต่จำนวนที่รับจะถูกจำกัดไว้ที่ 45,000 คน ลดลงจาก 57,000 คนในปีนี้ ส่วนตัวเลือกต่ออายุปีที่สามจะลดลงอย่างมากเหลือเพียง 5,000 ที่นั่ง จากเดิมที่มี 31,000 ที่นั่ง ตัวแทนเกษตรกรบอกกับ ABC Rural ว่าเกษตรกรรายย่อยที่พึ่งพานักท่องเที่ยวทำงานในช่วงเก็บเกี่ยวไม่มีทางเลือกมากนักหากโครงการ Pacific Australia Labour Mobility (PALM) และแรงงานในประเทศไม่สามารถทดแทนได้ ฟาร์มขนาดใหญ่เริ่มใช้แรงงาน PALM ที่มีวีซ่าหลายปีมากขึ้น แต่ต้นทุนการรับเข้าทำงานและข้อกำหนดที่พักอาศัยอาจเป็นอุปสรรคสำหรับผู้ประกอบการขนาดเล็ก รัฐบาลชี้แจงว่าโครงการ WHM ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นแหล่งแรงงานราคาถูกไม่จำกัด และการจำกัดโควตาจะช่วยลดการเอาเปรียบแรงงานและส่งเสริมการย้ายถิ่นฐานในกลุ่มแรงงานมีทักษะ รวมถึงอาชีพเกษตรกรรมที่ได้รับการจัดลำดับความสำคัญใหม่ภายใต้ Subclass 482 เบิร์กยังกล่าวถึงระบบจับสลากเพื่อจัดสรรที่นั่งต่ออายุ ซึ่งเป็นวิธีที่ใช้กับผู้สมัครจากสิงคโปร์แล้ว สำหรับทีมงานด้านแรงงานในธุรกิจเกษตร นโยบายนี้หมายถึงการทบทวนโครงสร้างแรงงาน การวางแผนงบประมาณสำหรับค่าแรงที่สูงขึ้น และเร่งกระบวนการสนับสนุนวีซ่า หากต้องการรักษานักท่องเที่ยวทำงานที่มีประสบการณ์ให้อยู่ต่อเกินปีแรก บริษัทจัดหางานคาดว่าราคาค่าแรงของแรงงานตามฤดูกาลจะปรับตัวสูงขึ้นทันทีในช่วงเก็บเกี่ยวปี 2026-27 หากโครงการทดแทนไม่สามารถขยายตัวได้อย่างรวดเร็ว
แหล่งที่มา: ABC News
