Сильні грози скасували 359 рейсів і спричинили затримки сотень інших в аеропорту Чикаго О’Хара

Шторм у День незалежності вдарив по північному Іллінойсу в суботу ввечері, змусивши міжнародний аеропорт Чикаго О’Хара — найзавантаженіший вузол для пересадок у США — запровадити восьмигодинну програму затримок на землі, яка тривала до ранку 5 липня. За даними Департаменту авіації Чикаго, було скасовано 359 рейсів, а середня затримка прибуття перевищила 90 хвилин; Федеральна авіаційна адміністрація (FAA) оцінила середню затримку по системі в 5 годин 13 хвилин. United, American та регіональні авіакомпанії перенаправляли екіпажі вночі, створюючи ефект хвилі, який, за словами аналітиків, розсмокчеться протягом 24–36 годин. Оскільки О’Хара є ключовим вузлом для іноземців, які прямують до внутрішніх пунктів США для запуску проєктів у липні, менеджери з глобальної мобільності поспішали забронювати готелі та перепланувати подальші сегменти подорожі, поки не заповнилося обмежене розкладом недільного дня. Ця ситуація нагадує, що погодні винятки не захищають власників віз від втрати статусу. Консультанти з імміграції радять працівникам, які транзитують через О’Хара найближчі два дні, мати при собі докази початкових дат подорожі та, за потреби, підтвердження від USCIS або CBP про визнання неминучих затримок. Тим часом аеропортові служби прискорили пілотний проєкт із використання автоматизованих транспортних засобів для перевезення пасажирів між терміналами 1 і 5, що зменшує перебування на відкритих майданчиках, схильних до блискавок. Якщо проєкт виявиться успішним, ця система може стати моделлю для інших великих аеропортів, які прагнуть поєднати безпеку пасажирів із розвантаженням трафіку під час погодних катаклізмів, спричинених зміною клімату.