FAA نے اچانک ایئر پاس ایریا بند کیا—پھر کھول دیا—ایل پاسو میں کارٹل کے ڈرون ‘لیزر ٹیسٹ’ کے تنازعے کے دوران

دس فروری کی دیر رات، فیڈرل ایوی ایشن ایڈمنسٹریشن (FAA) نے ایک عارضی پرواز پابندی (TFR) جاری کی جو ایلز پاسو انٹرنیشنل ایئرپورٹ کے گرد دس ناٹیکل میل کے دائرے کو دس دن کے لیے بند کر دیتی۔ اس نوٹس میں صرف "خصوصی حفاظتی وجوہات" کا حوالہ دیا گیا تھا، جس کی وجہ سے ٹیکساس-چیہواہوا سرحد پر واقع سب سے مصروف ہوائی اڈے پر تمام تجارتی، کارگو اور جنرل ایوی ایشن کی پروازیں روک دی جاتی۔ یہ ہوائی اڈہ سرحد پار مینوفیکچرنگ سپلائی چینز کے لیے انتہائی اہم ہے۔ ایئر لائنز نے فوری طور پر 11 فروری کی پروازوں کو ری راؤٹ کرنا اور درجنوں مسافر پروازیں منسوخ کرنا شروع کر دیا، جس سے ماکیلا کے ایگزیکٹوز پھنسنے اور وقت پر پرزہ جات کی فراہمی متاثر ہونے کا خطرہ پیدا ہو گیا۔

چند گھنٹوں میں ہی صورتحال الجھ گئی۔ دفاعی حکام نے کچھ قانون سازوں کو بتایا کہ پینٹاگون ایک ہائی انرجی لیزر کا تجربہ کرنے جا رہا ہے جو بڑھتے ہوئے کارٹل ڈرونز کو گرانے کے لیے ہے جو ریو گرانڈے کو عبور کر کے بارڈر پیٹرول کی پوزیشنز کی نگرانی کرتے ہیں۔ ایسوسی ایٹڈ پریس کے ذرائع کے مطابق، FAA نے اس لیے فضائی حدود بند کی کیونکہ یہ تجربہ مناسب طریقے سے مربوط نہیں تھا اور شہری ہوابازی کے لیے غیر معلوم خطرہ تھا۔ رات بھر کی جلد بازی میں بات چیت کے بعد، لیزر فائر کیا گیا، "خطرہ ختم" کر دیا گیا، اور FAA نے 11 فروری کو دوپہر سے پہلے TFR واپس لے لیا۔ تاہم، 40 سے زائد پروازیں تاخیر یا ری ڈائریکٹ ہوئیں۔



دونوں سیاسی جماعتوں کے رہنماؤں نے اس واقعے کی شدید مذمت کی۔ سینیٹر ٹیمی ڈک ورتھ، جو آرمڈ سروسز کمیٹی کی سینئر ڈیموکریٹ ہیں، نے اسے "اداروں کے درمیان تعاون کی ناکامی کی مثال" قرار دیا۔ ایلز پاسو کے میئر رینارڈ جانسن نے کہا کہ مقامی حکام کو کوئی پیشگی اطلاع نہیں دی گئی، جبکہ میکسیکو کی صدر کلاؤڈیا شینباؤم نے واضح معلومات کا مطالبہ کیا کیونکہ سیوداد جواڑیز میں امریکی فوجی سرگرمیوں پر تشویش پائی گئی۔ کاروباری رہنماؤں نے بتایا کہ جواڑیز کی ماکیلا کی 70 فیصد فضائی مال برداری ایلز پاسو سے گزرتی ہے؛ حتیٰ کہ آدھے دن کی بندش بھی پیداوار کی لائنوں پر اثر ڈالتی ہے۔

ایوی ایشن سیکیورٹی کے ماہرین کا کہنا ہے کہ یہ واقعہ ایک بڑھتی ہوئی کشیدگی کو ظاہر کرتا ہے: محکمہ دفاع سرحد کے قریب کاؤنٹر-UAS ہتھیاروں کے تجربات کے لیے آزادی چاہتا ہے، جبکہ FAA کو شہری ٹریفک کی حفاظت کرنی ہوتی ہے۔ چونکہ CBP نے مالی سال 2024 میں 27,000 سے زائد کارٹل سے منسلک ڈرونز کی سرحد عبور کی رپورٹس درج کی ہیں، اس لیے کائنیٹک حل نافذ کرنے کا دباؤ بڑھ گیا ہے۔ تاہم، ایئر لائنز شکایت کرتی ہیں کہ انہیں تجربات کے بارے میں صرف اس وقت معلوم ہوتا ہے جب NOTAMs اچانک جاری ہوتے ہیں، جس سے انہیں آپریشنل اور مالی مشکلات کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔

موبلٹی مینیجرز کے لیے سبق واضح ہے: امریکہ-میکسیکو سرحدی راستے سیکیورٹی کے مسائل کے لیے حساس ہیں۔ جو کمپنیاں پاسو ڈیل نورتے علاقے میں پلانٹس رکھتی ہیں، انہیں چاہیے کہ وہ متبادل راستے جیسے البوکرکی یا فینکس کے ذریعے تیار رکھیں، زمینی نقل و حمل کو پہلے سے منظم کریں، اور FAA کی TFR الرٹس کو حقیقی وقت میں مانیٹر کریں۔ سفر کے خطرے کی ٹیموں کو چاہیے کہ وہ شپنگ معاہدوں میں فورس میجر شقوں کا جائزہ لیں جو ایلز پاسو کی فضائی خدمات پر منحصر ہیں۔