FAA đột ngột đóng cửa rồi mở lại không phận El Paso giữa tranh cãi về ‘thử nghiệm laser’ bằng drone của băng đảng

Vào tối muộn ngày 10 tháng 2, Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã ban hành Lệnh Hạn chế Bay Tạm thời (TFR), phong tỏa vùng trời bán kính 10 hải lý quanh Sân bay Quốc tế El Paso trong vòng mười ngày. Thông báo chỉ nêu lý do “bảo mật đặc biệt” này sẽ ngừng mọi hoạt động bay thương mại, hàng hóa và hàng không chung tại sân bay đông đúc nhất biên giới Texas – Chihuahua, một trung tâm quan trọng trong chuỗi cung ứng sản xuất xuyên biên giới. Các hãng hàng không ngay lập tức bắt đầu chuyển hướng hàng hóa và hủy hàng chục chuyến bay hành khách ngày 11 tháng 2, đe dọa làm kẹt các giám đốc maquila và gián đoạn dòng cung cấp linh kiện kịp thời.

Chỉ trong vài giờ, sự hỗn loạn đã xảy ra. Các quan chức quốc phòng đã thông báo với một số nghị sĩ rằng Lầu Năm Góc dự định thử nghiệm một loại laser công suất cao nhằm bắn hạ các drone của băng đảng ma túy ngày càng thường xuyên vượt sông Rio Grande để do thám vị trí của Lực lượng Tuần tra Biên giới. Theo nguồn tin của Associated Press, FAA đóng cửa vùng trời vì cuộc thử nghiệm chưa được phối hợp đúng cách và gây rủi ro không xác định cho hàng không dân dụng. Sau các cuộc đàm phán gấp qua đêm, laser được bắn thử, “mối đe dọa đã được vô hiệu hóa,” và FAA đã hủy bỏ lệnh TFR trước trưa ngày 11 tháng 2. Tuy nhiên, hơn 40 chuyến bay vẫn bị trì hoãn hoặc chuyển hướng.



Các chính trị gia hai bên đều chỉ trích sự việc này. Thượng nghị sĩ Tammy Duckworth, thành viên cấp cao của Ủy ban Dịch vụ Quân sự thuộc Đảng Dân chủ, gọi đây là “một thất bại điển hình trong phối hợp liên cơ quan.” Thị trưởng El Paso, ông Renard Johnson, cho biết chính quyền địa phương không nhận được cảnh báo nào, trong khi Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum yêu cầu thông tin rõ ràng hơn sau khi các quan sát viên ở Ciudad Juárez bày tỏ lo ngại về hoạt động quân sự Mỹ không được giải thích. Các nhà lãnh đạo doanh nghiệp lưu ý rằng 70% hàng hóa vận chuyển bằng đường hàng không cho các nhà máy maquila ở Juárez đi qua El Paso; ngay cả việc đóng cửa nửa ngày cũng gây ảnh hưởng lan rộng đến các dây chuyền sản xuất.

Các chuyên gia an ninh hàng không nhận định sự cố này làm nổi bật mâu thuẫn ngày càng tăng: Bộ Quốc phòng muốn có quyền thử nghiệm vũ khí chống drone gần biên giới, trong khi FAA phải bảo vệ hoạt động bay dân dụng. Kể từ khi Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới (CBP) ghi nhận hơn 27.000 lần drone liên quan băng đảng xâm nhập trong năm tài chính 2024, áp lực triển khai các giải pháp kinetic ngày càng lớn. Tuy nhiên, các hãng hàng không phàn nàn rằng họ chỉ biết về các cuộc thử nghiệm khi các thông báo NOTAM xuất hiện đột ngột, khiến họ phải chịu các cú sốc về vận hành và tài chính.

Bài học dành cho các nhà quản lý vận tải là rõ ràng: các hành trình xuyên biên giới Mỹ – Mexico vẫn dễ bị tổn thương trước các điểm nóng an ninh. Các công ty có nhà máy ở khu vực Paso del Norte nên xây dựng các tuyến dự phòng qua Albuquerque hoặc Phoenix, chuẩn bị phương tiện vận chuyển mặt đất sẵn sàng và theo dõi các cảnh báo TFR của FAA theo thời gian thực. Các nhóm quản lý rủi ro du lịch cũng nên xem xét lại các điều khoản bất khả kháng trong hợp đồng vận chuyển dựa vào dịch vụ hàng không El Paso.