Áo đã thông báo với Ủy ban châu Âu rằng nước này sẽ gia hạn kiểm soát biên giới nội bộ Schengen thêm sáu tháng nữa, từ ngày 16 tháng 9 năm 2026 đến ngày 15 tháng 3 năm 2027. Biện pháp này ảnh hưởng đến các biên giới đất liền và đường sông với Slovakia, cũng như biên giới đất liền với Cộng hòa Séc, Hungary và Slovenia. Vienna lý giải đây là phản ứng trước “những mối đe dọa liên tục đối với an ninh nội bộ” do di cư bất hợp pháp qua các tuyến Balkan, áp lực lên các cơ sở tiếp nhận, cùng các rủi ro địa chính trị rộng hơn từ chiến tranh Nga-Ukraine đến căng thẳng ở Trung Đông. Việc gia hạn đồng nghĩa với việc du khách—bao gồm cả công dân EU—sẽ tiếp tục phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt tại các cửa khẩu bị ảnh hưởng. Mặc dù Áo phải tuân thủ Quy định Biên giới Schengen đảm bảo kiểm soát có mục tiêu và tỷ lệ, các doanh nghiệp cảnh báo việc kiểm tra kéo dài làm tăng thời gian và chi phí cho chuỗi cung ứng xuyên biên giới. Các hiệp hội logistics ước tính mỗi chuyến hàng hóa đến hoặc đi từ Áo hiện mất trung bình 25 phút tại biên giới, dẫn đến chi phí vận chuyển cao hơn và cuối cùng được chuyển sang người xuất khẩu và người tiêu dùng. Bộ trưởng Nội vụ Gerhard Karner bảo vệ quyết định này, cho rằng “các chuyển động thứ cấp” của người xin tị nạn đã bắt đầu tăng trở lại sau đợt tăng đột biến mùa hè tại khu vực Ceuta của Tây Ban Nha ở Bắc Phi, và Áo “không thể để các trung tâm tiếp nhận bị quá tải”. Chính phủ cũng chỉ ra mức giảm 37% số vụ bắt giữ biên giới bất hợp pháp kể từ khi kiểm soát được tái áp dụng, coi đây là bằng chứng về hiệu quả răn đe. Các nhà phê bình cho rằng kiểm soát làm suy yếu nguyên tắc cốt lõi của Schengen về tự do đi lại và gây tổn hại kinh tế vùng biên giới phụ thuộc vào giao thông đi lại hàng ngày. Các công ty có nhân viên di chuyển qua biên giới nên tiếp tục tính toán thời gian dự phòng và mang theo giấy tờ chứng minh mục đích đi lại. Phòng nhân sự cũng được khuyên nhắc nhở nhân viên rằng việc kiểm tra ngẫu nhiên phương tiện—bao gồm cả xe công ty—vẫn hợp pháp trong phạm vi 30 km phía sau biên giới. Các tập đoàn đa quốc gia vận chuyển hàng hóa giữa các nhà máy và chi nhánh ở Áo và các nước láng giềng có thể cân nhắc các tuyến đường sắt thay thế hoặc điều chỉnh lịch giao hàng đúng giờ tránh giờ cao điểm. Đồng thời, Brussels đang xem xét cải cách dài hạn Quy định Biên giới Schengen nhằm hạn chế việc gia hạn liên tục quá hai năm. Nếu được thông qua, các quy định mới sẽ buộc Áo phải dần loại bỏ kiểm soát hoặc thay thế bằng các kiểm tra cảnh sát có mục tiêu hơn bên trong lãnh thổ. Tuy nhiên, hiện tại thông điệp gửi đến du khách rất rõ ràng: việc kiểm tra giấy tờ tại các biên giới phía đông và nam của Áo sẽ tiếp tục kéo dài đến quý đầu năm 2027.
