Cử tri Alberta bác bỏ đề xuất ly khai và phí nhập cư trong cuộc trưng cầu dân ý gây tranh cãi

Cuộc trưng cầu dân ý quan trọng tại Alberta kết thúc với 76% cử tri chọn ở lại Canada, nhưng kết quả này còn mang ý nghĩa rộng hơn về quyền kiểm soát nhập cư của tỉnh bang. Trong mười câu hỏi trên phiếu bầu, có năm câu hỏi đề xuất quyền áp phí đối với người mới đến để phục vụ các dịch vụ công và tăng quyền quyết định của tỉnh trong việc chọn lựa người nhập cư. Tất cả năm đề xuất này đều bị bác bỏ với tỷ lệ từ 55% đến 70%. Thủ hiến Danielle Smith đã trình bày các câu hỏi về nhập cư như công cụ giảm áp lực lên ngân sách y tế và giáo dục. Các nhóm doanh nghiệp, hiệp hội sinh viên quốc tế và các cựu thủ hiến thuộc nhiều đảng phái khác nhau cảnh báo rằng các đề xuất này sẽ làm mất đi nguồn nhân tài và gây khó khăn trong phối hợp liên bang - tỉnh. Lập luận của họ dường như đã gây tiếng vang: các đô thị có đông người mới đến đã bỏ phiếu “Không” mạnh mẽ nhất. Thủ tướng Mark Carney hoan nghênh kết quả, cho rằng nó “bảo vệ quyền di chuyển quốc gia và danh tiếng của Canada như một nền kinh tế cởi mở.” Các luật sư về nhập cư nhận định cuộc bỏ phiếu không có tính ràng buộc pháp lý nhưng mang tính quyết định chính trị, khiến Alberta khó có thể xem xét lại ý tưởng thu phí dịch vụ trong thời gian tới. Đối với các nhà tuyển dụng, việc bác bỏ các biện pháp này đã loại bỏ sự bất định trong tuyển dụng. Các nhà khai thác dầu cát và nhà chế biến nông sản từng cảnh báo chính quyền tỉnh rằng bất kỳ khoản phí bổ sung nào đối với người mới đến sẽ ảnh hưởng đến khả năng lấp đầy các vị trí trống lâu dài. Các trường đại học lo ngại số lượng sinh viên quốc tế sẽ giảm mạnh nếu họ bị áp phí y tế cao hơn. Kết quả rõ ràng của cuộc trưng cầu dân ý đã chuyển sự chú ý trở lại các chương trình nhập cư hiện có của Alberta—Chương trình Ưu đãi Nhập cư Alberta và Dòng Đổi mới Nông thôn—vẫn tiếp tục gửi thư mời theo hạn ngạch đã được liên bang đàm phán.