Eleitores de Alberta rejeitam separatismo e propostas de taxa sobre imigração em referendo polêmico

O referendo de alto risco em Alberta terminou com 76% dos eleitores optando por permanecer no Canadá, mas o resultado tem implicações mais amplas para o controle provincial sobre a imigração. Cinco das dez perguntas da cédula buscavam autoridade para impor taxas aos recém-chegados por serviços públicos e para dar à província maior poder na seleção de imigrantes. Todas as cinco foram rejeitadas por margens que variaram de 55% a 70%. A primeira-ministra Danielle Smith havia apresentado as questões de imigração como ferramentas para aliviar a pressão sobre os orçamentos de saúde e educação. Grupos empresariais, associações de estudantes internacionais e ex-primeiros-ministros de diferentes partidos alertaram que as propostas afastariam talentos e complicariam a coordenação entre governo federal e provincial. Seus argumentos pareceram ter impacto: os centros urbanos com grandes populações de recém-chegados registraram os votos “Não” mais expressivos. O primeiro-ministro Mark Carney saudou o resultado, afirmando que ele “preserva os direitos de mobilidade nacional e a reputação do Canadá como uma economia aberta.” Advogados especializados em imigração destacam que a votação não é vinculativa, mas politicamente decisiva, tornando improvável que Alberta retome a ideia das taxas sobre serviços no curto prazo. Para os empregadores, as medidas rejeitadas eliminam uma nuvem de incerteza sobre o recrutamento. Operadores de areias betuminosas e processadores agroalimentares haviam alertado o governo provincial que qualquer sobretaxa para recém-chegados prejudicaria sua capacidade de preencher vagas crônicas. Universidades temiam que a matrícula internacional despencasse caso os estudantes fossem alvo de taxas mais altas de saúde. O veredicto claro do referendo volta o foco para os fluxos de imigração já existentes em Alberta — o Programa de Imigração Alberta Advantage e o Fluxo de Renovação Rural — que continuam a emitir convites dentro das cotas negociadas federalmente.