مزودو رعاية المسنين يطالبون بتأشيرة "المهارات الأساسية" الجديدة مع اقتراب تقليصات الهجرة

تحذر صناعة رعاية المسنين في أستراليا من أن الخطط السياسية لتقليص الهجرة بشكل عام قد تدفع قطاعًا يعاني من نقص حاد في العمالة إلى أزمة كاملة. في 20 أكتوبر 2026، كشفت هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) أن الهيئة العليا Ageing Australia ومركز الأبحاث الاقتصادية CEDA طلبا رسميًا من الحكومة الفيدرالية إنشاء تأشيرة مهارات أساسية مخصصة تكون خارج حدود الهجرة السنوية، وتمنح مقدمي الرعاية ذوي الأجور المنخفضة طريقًا مضمونًا للدخول إلى أستراليا. تأتي هذه المبادرة في ظل سباق بين أكبر ثلاثة أحزاب لتقديم وعود أكبر بشأن تقليل صافي الهجرة الخارجية: حيث تريد الائتلاف تحديد سقف لمدة عامين بـ 100,000 مكان، وتقترح العمالة 225,000 مكان سنويًا اعتبارًا من 2027-28، بينما تطالب أمة واحدة بهجرة صافية سلبية لمدة ثلاث سنوات. تعتمد دور رعاية المسنين بشكل كبير على المهاجرين؛ ففي مركز Uniting Wontama في أورانج، يشكل العاملون من الخارج 51% من القوى العاملة، بمن فيهم أعداد كبيرة من نيبال والهند وكينيا والفلبين. ويقول مقدمو الرعاية إنهم سيحتاجون إلى 110,000 عامل رعاية إضافي بحلول عام 2030 لتلبية الطلب المتزايد من السكان المسنين في أستراليا. في النظام الحالي، يمكن لأصحاب العمل رعاية مقدمي الرعاية عبر اتفاقية عمل صناعة رعاية المسنين، لكن Ageing Australia وCEDA يرون أن هذا المسار "مجزأ وغير موثوق". وأوضحت المديرة التنفيذية لـ CEDA، ميليندا سيلينتو، لـ ABC أن التخفيضات الحادة في الهجرة المؤقتة قد تؤدي إلى "عواقب غير مقصودة" إذا لم يتم استثناء القطاعات الحيوية. وستشمل تأشيرة المهارات الأساسية المقترحة العاملين في رعاية المسنين وذوي الإعاقة، ومساعدي الرعاية الشخصية، وموظفي الدعم التمريضي، وهي مهن نادرًا ما تحقق الحد الأدنى العالي للأجور المستخدم في برامج الهجرة العامة للمهارات. ويقول الدكتور كريس رايت، أخصائي سوق العمل في جامعة سيدني، إن اقتصاد الرعاية هو "ركيزة" قوة العمل المستقبلية في أستراليا ويستحق مسار تأشيرة مخصص يشبه برامج العمالة الزراعية وعمال جزر المحيط الهادئ. ويحذر من أنه بدون هذا المسار، قد تضطر دور الرعاية إلى إغلاق أسرة، مما يزيد من قوائم انتظار المستشفيات لكبار السن. وتؤكد وزارة الشؤون الداخلية أن مهن رعاية المسنين تحظى بالفعل بأولوية في المعالجة، بينما يصر الائتلاف على أن سياسته ستعيد توجيه العمال إلى فئات المهارات القائمة. لكن مقدمي الرعاية يردون بأن أوقات معالجة التأشيرات وتكاليف رعاية أصحاب العمل تثني المرافق الإقليمية الصغيرة. ويحث قادة الصناعة الحكومة الآن على تسريع المشاورات حتى يمكن إطلاق تأشيرة المهارات الأساسية قبل ميزانية العام المقبل وتجنب أزمة نقص العمالة المتوقعة في أواخر 2027.