高齢者介護事業者、新たな「必須スキル」ビザの導入を要望－移民削減を前に

オーストラリアの高齢者ケア業界は、移民全体の削減を目指す政治的な計画が、慢性的な人手不足のこの分野を深刻な危機に陥れる恐れがあると警鐘を鳴らしています。2026年10月20日、ABCは、業界団体のAgeing Australiaと経済シンクタンクCEDAが、連邦政府に対し、年間の移民枠外で低賃金の介護者にオーストラリアへの確実な道を保証する専用の「エッセンシャルスキルビザ」の創設を正式に要請したことを報じました。

この動きは、主要3政党が純海外移民数の削減を競い合う中でのものです。連合は2年間で10万人の上限を提案し、労働党は2027-28年度から年間22万5千人を目指し、ワンネーション党は3年間の純移民マイナスを主張しています。

高齢者ケア施設はすでに移民に大きく依存しており、オレンジのUniting Wontamaでは労働力の51％がネパール、インド、ケニア、フィリピンなどからの外国人です。業界関係者は、オーストラリアの急速な高齢化に対応するため、2030年までにさらに11万人の介護労働者が必要だと述べています。



現行制度では、雇用主が「高齢者ケア産業労働協定」を通じて介護者をスポンサーできますが、Ageing AustraliaとCEDAはこのルートを「場当たり的で信頼性に欠ける」と批判しています。CEDAの最高経営責任者メリンダ・シレント氏は、臨時移民の大幅削減は、重要な分野に対する例外措置がなければ「予期せぬ結果」を招く可能性があるとABCに語りました。

提案されているエッセンシャルスキルビザは、高齢者・障害者ケア労働者、パーソナルケアアシスタント、看護補助スタッフなど、一般的な技能移民の高い給与基準を満たしにくい職種を対象とします。シドニー大学の労働市場専門家クリス・ライト博士は、介護経済はオーストラリアの将来の労働力の「中心的存在」であり、農業や太平洋諸国労働者制度に匹敵する専用ビザ枠が必要だと指摘しています。これがなければ、施設はベッド数を減らさざるを得ず、高齢者が病院の待機リストに回される恐れがあると警告しています。

内務省は、高齢者ケア職種はすでに優先処理を受けていると説明し、連合は政策が既存の技能カテゴリーに労働者を振り向けると主張しています。しかし、業界側はビザの処理時間や雇用主スポンサー費用が小規模な地方施設の妨げになっていると反論しています。

業界リーダーたちは現在、政府に対し、エッセンシャルスキルビザの導入に向けた協議を迅速化し、来年の連邦予算前に制度を開始して、2027年末に予想される人手不足の危機を回避するよう強く求めています。