Nahezu alle großen US-Fluggesellschaften haben zwischen dem 3. und 10. April 2026 die Gebühren für aufgegebenes Gepäck auf Inlandsflügen erhöht, und die Erhöhungen traten an diesem Wochenende vollständig in Kraft. Für den ersten Koffer werden nun bei United, American und Alaska Airlines 45 bis 50 US-Dollar pro Strecke fällig, bei Delta und Southwest 40 US-Dollar, und für den zweiten Koffer können bis zu 55 US-Dollar anfallen. Die Gebühr für den dritten Koffer steigt in einigen Klassen auf bis zu 200 US-Dollar. Während Langstrecken-Internationale Flüge weiterhin ausgenommen sind, betreffen die Erhöhungen vor allem Inlandsverbindungen zu nordamerikanischen Drehkreuzen – Strecken, die häufig von Mitarbeitern genutzt werden, die Auslandseinsätze beginnen oder beenden. Das Reise-Management-Unternehmen TripProjection schätzt, dass Fortune-500-Kunden ohne Anpassungen der Reiserichtlinien mit einem Anstieg der Gepäckkosten von 8 bis 12 % im Jahresvergleich rechnen müssen. Arbeitgeber haben verschiedene Möglichkeiten zur Kostenminderung. Viele Co-Branding-Kreditkarten (z. B. Delta SkyMiles® Platinum, United Explorer) bieten weiterhin eine kostenlose Gepäckaufgabe für den Karteninhaber und bis zu acht Begleitpersonen, und ein mittlerer Elite-Status bei den meisten Airlines bringt ähnliche Vorteile. Finanzabteilungen könnten es als kosteneffizienter erachten, die Jahresgebühr für eine qualifizierte Karte zu übernehmen, anstatt die höheren Gepäckgebühren pro Reise zu tragen. Die Zuschläge entfachen zudem erneut die Debatte über Firmenreiserichtlinien, die große Handgepäckstücke verbieten oder verlangen, dass Mitarbeiter Werkzeuge und Produktmuster aufgeben. Einige Unternehmen überdenken ihre Tagesgeldregelungen oder erlauben Upgrades in die Premium Economy – die bei mehreren Airlines eine kostenlose Gepäckaufgabe beinhalten – wenn die Reisedauer oder der Ausrüstungsbedarf den höheren Tarif rechtfertigen. Mobility Manager sollten ihre Budgetprognosen aktualisieren, insbesondere für rotierende Mitarbeiter, die zwischen US-Standorten pendeln, und Reisende daran erinnern, Gepäck online im Voraus zu bezahlen, wo noch Einsparungen von 5 bis 10 US-Dollar pro Segment möglich sind. Da die Treibstoffpreise hoch bleiben, erwarten Analysten keine Rücknahme der Gebühren, weshalb strategische Zahlungsmodelle 2026 die beste Verteidigung darstellen.
