Spanien startet am Montag die „Operación Paso del Estrecho 2026“ mit neuen biometrischen Grenzkontrollen, kämpft jedoch mit Personalmangel bei der Polizei.

Die jährliche spanische Operación Paso del Estrecho (OPE) – der sommerliche Pendelverkehr von Millionen marokkanischer und anderer nordafrikanischer Arbeiter, die über die Iberische Halbinsel fahren, um mit Fähren in ihre Heimat zurückzukehren – beginnt offiziell am Montag, den 15. Juni. Die Behörden erwarten einen Rekord von 3,5 Millionen Passagieren und 850.000 Fahrzeugen, die andalusische Häfen passieren werden, bevor die Rückreisephase am 15. September endet.

Erstmals müssen Reisende außerhalb des Schengen-Raums im Rahmen des EU-Einreise-/Ausreisesystems (EES) Fingerabdrücke und Gesichtsaufnahmen vor dem Fährantritt abgeben. Die Grenzpolizeigewerkschaften warnen, dass dieses zusätzliche Verfahren die Kontrollzeiten verlängert, gerade wenn das Verkehrsaufkommen seinen Höhepunkt erreicht. Die Confederación Española de Policía berichtet, dass von den 119 zusätzlich beantragten Stellen für Algeciras, Tarifa, Almería, Motril und Málaga kaum ein Drittel besetzt ist – vor Ort stehen somit nur 35 Verstärkungskräfte zur Verfügung. Auch die Provinzdelegierten äußern Besorgnis: Almería erhält neun zusätzliche Beamte, obwohl 30 angefragt wurden, während Málaga eine 1.000-köpfige, behördenübergreifende Einsatztruppe aktiviert, um den Ansturm zu bewältigen.



Der Regierungsdelegierte Pedro Fernández rief Reisende dazu auf, ihre Fahrten im Voraus zu planen, vorsichtig zu fahren und den Echtzeit-Verkehrsinformationen zu folgen. Er hob zudem die in diesem Jahr eingeführten „digitalen Kartierungstools“ hervor, mit denen die Verkehrsströme zwischen Autobahnraststätten, Hafenparkplätzen und Fährterminals überwacht werden sollen – ein Versuch, die Rückstaus zu vermeiden, die 2025 hitzebedingte medizinische Notfälle ausgelöst hatten.

Durch die Einführung biometrischer Kontrollen muss jeder Nicht-EU-Passagier bei der ersten Einreise den Reisepass, vier Fingerabdrücke und ein Live-Foto scannen lassen; bei den Folgeüberfahrten erfolgt die Kontrolle hauptsächlich über die Gesichtserkennung. Das Innenministerium kündigt an, bei Wartezeiten von über 45 Minuten zusätzliche elektronische Kontrollschleusen und mobile Kioske einzusetzen. Die Reedereien rechnen jedoch mit Störungen bei den Spitzenfahrten rund um das Eid al-Adha-Fest Ende Juni.

Für Arbeitgeber mit Mitarbeitern, die zwischen Europa und Nordafrika pendeln, lautet die Empfehlung klar: Abfahrten staffeln, Pufferzeiten für unerwartete Wartezeiten einplanen und sicherstellen, dass Fahrzeuggrüne Karten und Krankenversicherungen den neuen Dokumentationsanforderungen entsprechen. Unternehmen, die begleiteten Frachtverkehr bezahlen, sollten ihre Liefervereinbarungen überprüfen, da verpasste Fähren längere Landtransporte südlich von Tanger-Med nach sich ziehen können.