Brüssel verschiebt die Einführung der 20-Euro-ETIAS-Reisegenehmigung bis 2027 wegen Engpässen an spanischen Flughäfen

Nur drei Monate nachdem Spanien die Passstempel abgeschafft und das neue biometrische Ein- und Ausreisesystem (EES) der EU eingeführt hat, gab Brüssel stillschweigend zu, dass die nächste Phase des Smart-Border-Plans der EU sich verzögert. EU-Beamte teilten der Financial Times mit, dass das European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) – eine Online-Genehmigung für 20 €, die visumfreie Reisende vor dem Flug nach Spanien oder in ein anderes Schengen-Land benötigen – „fast sicher“ seinen geplanten Starttermin im Oktober 2026 nicht einhalten wird und sich auf 2027 verschiebt.

Für die spanischen Flughäfen ist diese Verschiebung eine willkommene Entlastung. Seit der vollständigen Inbetriebnahme des EES im April wurden am Flughafen Madrid-Barajas, Barcelona-El Prat und Málaga-Costa del Sol Wartezeiten von bis zu zwei Stunden gemeldet, da Nicht-EU-Passagiere an den oft unterbesetzten Fingerabdruck- und Gesichtsscanner-Kiosken Schlange stehen. Branchenverbände wie ACI Europe, Airlines for Europe und IATA warnten Präsidentin von der Leyen am 1. Juli, dass das EES einen „kritischen Punkt“ erreicht habe, und forderten eine Sommerpause – ein Antrag, den die Kommission ablehnte. Die spanischen Fluggesellschaften argumentieren, dass zusätzliche ETIAS-Kontrollen die derzeitige Überlastung im August-Spitzenverkehr in „Chaos“ verwandeln könnten.

EU-LISA, die Agentur, die die großen IT-Systeme der EU entwickelt, erklärt, dass Softwarefehler und die Notwendigkeit, das EES zunächst zu stabilisieren, „keinen gangbaren Weg“ für einen Start 2026 lassen. Obwohl die offizielle ETIAS-Website weiterhin das vierte Quartal 2026 angibt, nennen interne Planungsdokumente laut einem Leak nun 2027 als Startjahr.



Wenn ETIAS schließlich eingeführt wird, funktioniert es ähnlich wie das US-ESTA: Reisende aus 60 visumfreien Ländern – darunter Großbritannien, USA, Australien und die meisten Länder Lateinamerikas – füllen ein Online-Formular aus, zahlen 20 € und erhalten eine dreijährige Reisegenehmigung, die mit ihrem Reisepass verknüpft ist.

Für spanische Tourismusunternehmen verschafft die Verzögerung Zeit, Buchungsabläufe und Kundenkommunikation vorzubereiten. Reisegruppen, die kombinierte Portugal-Spanien-Rundreisen anbieten, befürchteten beispielsweise tausende Last-Minute-Stornierungen von britischen und amerikanischen Gästen, die mit der neuen Genehmigung nicht vertraut sind. Fluggesellschaften gewinnen bis zu ein Jahr, um ETIAS-„OK-to-fly“-Signale in ihre Check-in-Systeme zu integrieren und das Personal an den Gates zu schulen.

Die spanische Regierung kann sich derweil darauf konzentrieren, die Anfangsschwierigkeiten des EES zu beheben – von der Installation weiterer Selbstbedienungskioske bis zur Aufstockung des Personals der Nationalpolizei an den Passkontrollen.

Praktischer Tipp: Unternehmen, die Ende 2026 Mitarbeiter nach Spanien entsenden, sollten nicht davon ausgehen, dass ETIAS bereits erforderlich ist. Mobilitätsteams sollten jedoch die Mitteilungen der Kommission im Auge behalten und für 2027 eine Gebühr von 20 € sowie eine Bearbeitungszeit von 96 Stunden in ihre Reiseplanung einbeziehen. Reisende müssen zudem beachten, dass ETIAS unabhängig von den Schengen-Kurzaufenthaltsregeln ist – die 90/180-Tage-Regel und die Nachweispflicht über finanzielle Mittel an der Grenze bleiben auch nach Genehmigung der Einreise bestehen.